Home
Library
Camp Kilmer Alumni Foundation
Ongoing projects
WhatToRead
Domestic Events
Events in the Carpathian Basin
International Events
News and media
Picture Gallery
Links
Contact us

Developers of Autodesk Lustre Color Grading Software Receive Academy Award®

Scientific and Engineering Academy Award® Recognizes Software's Significant Contributions to Film Industry

SAN RAFAEL, Calif.--(BUSINESS WIRE)--Autodesk, Inc. (NASDAQ:ADSK), congratulates the original developers of Autodesk Lustresoftware for being honored with an Academy Award®. On February 20, 2010, Mark Jaszberenyi and software engineers Gyula Priskin and Tamas Perlaki received the award for design and development of Lustre software for digital color grading for film and television. This marks the fifth time that a technology development from Autodesk is recognized and honored by the Academy of Motion Picture Arts and Sciences.*

"These are the innovative geniuses behind the earliest versions of Lustre. Today, Autodesk Lustre software is a key component of Autodesk's Digital Entertainment Creation solutions. Customers around the world count on Lustre when realizing their creative visions, even in stereoscopic 3D."

Scientific and Engineering Awards from the Academy of Motion Picture Arts and Sciences recognize achievements producing a significant influence on the advancement of the motion picture industry. Lustre helps enhance creative look development, while providing artists with greater control over final color and lighting effects in film and television projects. Lustre has helped shape the look and feel of hundreds of films, including "The Curious Case of Benjamin Button," "Monsters vs. Aliens," "The Da Vinci Code," and "Pirates of the Caribbean: Curse of the Black Pearl."

"Autodesk congratulates Mark Jaszberenyi, Gyula Priskin and Tamas Perlaki on their much-deserved Academy Award," said Stig Gruman, vice president, Autodesk Digital Entertainment Group. "These are the innovative geniuses behind the earliest versions of Lustre. Today, Autodesk Lustre software is a key component of Autodesk's Digital Entertainment Creation solutions. Customers around the world count on Lustre when realizing their creative visions, even in stereoscopic 3D."

"Bringing Lustre to market was a team effort," said Jaszberenyi. "Autodesk was instrumental in marketing and distributing Lustre, ensuring that the software tool was made available to many world-leading colorists. Autodesk has continued to innovate and support Lustre, making it the successful and widely used product it is today." Jaszberenyi left Autodesk in 2007 to restart Colorfront, a digital intermediate and post-production company in Budapest.

*In addition to Lustre, the following Autodesk technology has been recognized by the Academy of Motion Picture Arts and Sciences:

  • In 2007, Duncan Brinsmead, Jos Stam, Julia Pakalns and Martin Werner received a Scientific and Technical Award for Maya fluid effects technology.
  • In 2005, Jos Stam, principal scientist at Autodesk, along with Ed Catmull and Tony DeRose, was honored with a Technical Achievement Award (Academy certificate) for research on subdivision surfaces and contributions to the motion picture industry.
  • In 2002, Alias/Wavefront won an Academy Award of Merit for the development of Maya.
  • In 1999, designers of the Flame and Inferno visual effects systems (now Autodesk Flame and Autodesk Inferno) received a Scientific and Engineering Award.

About Autodesk

Autodesk, Inc. is a world leader in 2D and 3D design, engineering and entertainment software for the manufacturing, building and construction, and media and entertainment markets. Since its introduction of AutoCAD software in 1982, Autodesk continues to develop the broadest portfolio of state-of-the-art software to help customers experience their ideas digitally before they are built. Fortune 100 companies -- as well as the last 14 Academy Award winners for Best Visual Effects -- use Autodesk software tools to design, visualize and simulate their ideas to save time and money, enhance quality and foster innovation for competitive advantage. For additional information about Autodesk, visit www.autodesk.com.

Autodesk, AutoCAD, Flame, Inferno, Lustre and Maya are registered trademarks or trademarks of Autodesk, Inc., and/or its subsidiaries and/or affiliates in the USA and/or other countries Academy Award and is a registered trademark of the Academy of Motion Picture Arts and Sciences. All other brand names, product names or trademarks belong to their respective holders.

© 2010 Autodesk, Inc. All rights reserved.

Photos/Multimedia Gallery Available: http://www.businesswire.com/cgi-bin/mmg.cgi?eid=6187561&lang=en

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 

ATT001961.jpg

http://www.snopes.com/politics/soapbox/haroldestes.asp

Subject: 95 Year Old WWII Battleship Sailor Tells OBAMA to "Shape Up or Ship .....

One of the better letters you will read today (maybe this year).

  WW II Battleship sailor tells Obama to shape up or ship out !
 
This venerable and much honored WW II vet is well known in Hawaii for his seventy-plus years of service to patriotic organizations and causes all over the country. A humble man without a political bone in his body, he has never spoken out before about a government official, until now.
He dictated this letter  to a friend, signed it and mailed it to the president.


Dear President Obama,     

 
     My name is Harold Estes, approaching 95 on December 13 of this year.  People meeting me for the first time don't believe my age because I remain wrinkle free and pretty much mentally alert.

 
I enlisted in the U.S. Navy in 1934 and served proudly before, during and after WW II retiring as a Master Chief Bos'n Mate.  Now I live in a "rest home" located on the western end of Pearl Harbor, allowing me to keep alive the memories of 23 years of service to my country.


One of the benefits of my age, perhaps the only one, is to speak my mind, blunt and direct even to the head man.

 
So here goes.

 
I am amazed, angry and determined not to see my country die before I do, but you seem hell bent not to grant me that wish.

 
I can't figure out what country you are the president of.


You fly around the world telling our friends and enemies despicable lies like:


             " We're no longer a Christian nation"


             " America is arrogant" - (Your wife even


                 announced to the world,"America is mean-


                 spirited. " Please tell her to try preaching


                 that nonsense to 23 generations of our


                 war dead buried all over the globe who


                 died for no other reason than to free a


                 whole lot of strangers from tyranny and


                 hopelessness.)


I'd say shame on the both of you, but I don't think you like America, nor do I see an ounce of gratefulness in anything you do, for the obvious gifts this country has given you.  To be without shame or gratefulness is a dangerous thing for a man sitting in the White House.


After 9/11 you said," America hasn't lived up to her ideals."

 
Which ones did you mean? Was it the notion of personal liberty that 11,000 farmers and shopkeepers died for to win independence from the British?  Or maybe the ideal that no man should be a slave to another man, that 500,000 men died for in the Civil War?  I hope you didn't mean the ideal 470,000 fathers, brothers, husbands, and a lot of fellas I knew personally died for in WWII, because we felt real strongly about not letting any nation push us around, because we stand for freedom.

 
I don't think you mean the ideal that says equality is better than discrimination.  You know the one that a whole lot of white people understood when they helped to get you elected.


Take a little advice from a very old geezer, young man.


Shape up and start acting like an American.  If you don't, I'll do what I can to see you get shipped out of that fancy rental on Pennsylvania Avenue.  You were elected to lead not to bow, apologize and kiss the hands of murderers and corrupt leaders who still treat their people like slaves.



And just who do you think you are telling the American people not to jump to conclusions and condemn that Muslim major who killed 13 of his fellow soldiers and wounded dozens more. You mean you don't want us to do what you did when that white cop used force to subdue that black college professor in Massachusetts, who was putting up a fight?  You don't mind offending the police calling them stupid but you don't want us to offend Muslim fanatics by calling them what they are, terrorists.


One more thing.  I realize you never served in the military and never had to defend your country with your life, but you're the Commander-in-Chief now, son.  Do your job.  When your battle-hardened field General asks you for 40,000 more troops to complete the mission, give them to him.  But if you're not in this fight to win, then get out.  The life of one American soldier is not worth the best political strategy you're thinking of.

 
You could be our greatest president because you face the greatest challenge ever presented to any president. 


You're not going to restore American greatness by bringing back our bloated economy.  That's not our greatest threat.  Losing the heart and soul of who we are as Americans is our big fight now.

And I sure as hell don't want to think my president is the enemy in this final battle.


Sincerely,


Harold B. Estes



When a 95 year old hero of the "the Greatest Generation" stands up and speaks out like this, I think we owe it to him to send his words to as many Americans as we can.
----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------








 
     

FrankBuckle.jpg

THE LAST DOUGHBOY AND THE WAR TO END ALL WARS 


Washington, Feb 3 - 


They called it the "war to end all wars"; 4.7 million Americans went over there to Europe in the great World War I, and 116,000 of them never came home. When they arrived back in the United States in 1918, thousands of them died from the flu that they had contracted in France. They called them "doughboys" because of the look of their uniform. One such person was an individual by the name of Frank Buckles.


Frank Buckles lied to get into the United States Army. He was 16. And he went from recruiter to recruiter to recruiter and finally convinced somebody he was 21. He got into the United States Army and went over there with the doughboys to end the war to end all wars. He drove an ambulance and rescued other Americans who were fighting that great war. He said, We were typical cocky Americans. No one wanted us around until the French and the British needed some help winning that war. And just 19 months after the first Yanks arrived, the guns fell silent.


Yes, that war ended on November 11, 1918. But that wasn't all for Frank Buckles. After he was discharged from the United States Army in 1918, he found himself in a place called Manila in the Philippines on December 8, 1941, when the Japanese attacked--the day after Pearl Harbor--and Frank Buckles was captured by the Japanese. For the next 39 months he was held as a prisoner of war in a Japanese concentration camp. He was finally freed on February 23, 1945, the day the Japanese had ordered his execution.


Frank Buckles is the last surviving doughboy from World War I. On Monday, he was 109 years old. He lives not far from here. Until he was 101, he drove his tractor on his farm in West Virginia. At this time I would like to insert into the Record a letter he wrote to the American people on Memorial Day of last year.


Last World War I Vet Frank Buckles' Memorial Day Letter to Americans 



(The following is a letter from Frank Buckles to the American Veterans Center and National Memorial Day Parade on Memorial Day, 2009.)


DEAR AMERICANS: Though I am unable to be in our great nation's capitol today to pay honor to the many men and women who have fought and died protecting our freedom, I want you to know the depth of my gratitude to our service members and the deep personal significance Memorial Day has to me.


In 1918, I was sure there would never be another world war. But just 23 years later--the day after Pearl Harbor--I became one of 2,000 civilians who would spend the next 3 and a half years in a Japanese POW camp in the Philippines.


I was born in 1901 during the McKinley Administration in the heartland of America. I was thirteen when World War I broke out in Europe. For me the decision to join the service was an easy one. The hard part was finding someone who'd let me join.


I was just 16 and didn't look a day older. I confess to you that I lied to more than one recruiter. I gave them my solemn word that I was 18, but I'd left my birth certificate back home in the family Bible. They'd take one look at me and laugh and tell me to home before my mother noticed I was gone.


Somehow I got the idea that telling an even bigger whopper was the way to go. So I told the next recruiter that I was 21 and darned if he didn't sign me up on the spot! I enlisted in the Army on the 14th of August 1917. As a 16-year-old boy, you think you're invincible and I wanted to go where the action was.


One of the older sergeants told me the fastest way to get to France was to go into the Ambulance Corps. So that's what I did. There was never a shortage of blown-up bodies that needed to be rushed to the nearest medical care. The British and French troops were in bad shape--even guys about my age looked old and tired.


After three years of living and dying inside a dirt trench, you know the Brits and French were happy to see us "doughboys." Every last one of us Yanks believed we'd wrap this thing up in a month or two and head back home before harvest. In other words, we were the typical, cocky Americans no one wants around, until they need help winning a war.


But that's what makes America special--as much as we want to avoid war, we're ready to sacrifice everything if that's what it takes to make sure the bad guys don't win. America's entry into the war was decisive. Just 19 months after the first Yanks arrived, the guns fell silent.


The Armistice commenced on the 11th hour of the 11th day of the llth month and battered troops on both sides crawled out of their trenches for the last time. When the armistice came, I thought the Europeans would be dancing in the streets. After the Armistice, I was assigned to deliver German POWs back to their homeland. Looking at their war-weary faces, I never dreamed that one day I'd find myself in the same position--but in much worse circumstances.


On December 7, 1941, the Japs bombed Pearl Harbor. Even before Congress declared war on Japan, young American men were lining up to enlist. At the time, I was working in the Manila office for a shipping firm called the White Star Line.


White Star was the line that had owned the Titanic. White Star also owned the Carpathian--the ship that had rescued the Titanic's survivors ..... and theCarpathian was also the ship that had taken me to the battlefields of France in 1917. You know, looking back I think I should have seen all those White Star connections as an omen of things to come. But I didn't.


The Axis war in Europe and Asia had been going on for the last several years. But General MacArthur had assured us that Manila was the safest city in the Orient. MacArthur was a great general, but this time he guessed wrong.


On December 8th, just one day after Pearl Harbor, a Japanese invasion took control of Manila. The Japanese took thousands of us foreigners to Los Banos, a prison camp 40 miles southeast of Manila. Along with 2,000 other foreign civilians, I was designated a prisoner of war.


For the next 3 and a half years, my fellow POW's and I had only two things on our minds. We wondered when MacArthur was going to return and how we were going to find something to fill our stomachs. The starvation at Los Banos was so bad, it is surprising that any of us survived. When The 11th Airborne finally freed us on February 23, 1945, we all looked pretty much like skeletons with skin on.


America goes to war to free, to liberate, to protect, and to bring justice to bear. I hope this Memorial Day, you take the time to thank the veterans you meet for their service to this country--the sacrifices that they have made to preserve your freedom.


May God bless you and God bless America! 

FRANK BUCKLES, 

Corporal, World War I, 

U.S. Army (Retired). 



After World War I was over with, that generation went into the Roaring Twenties, then the Great Depression, and then they were the fathers of the Greatest Generation that went off to the great World War II.


I mention Frank Buckles for several reasons. He's the last surviving doughboy. This is a picture of him that was taken not too long ago in front of the D.C. World War Memorial that's on the Mall. Now Frank Buckles is spending the rest of his life trying to do something for those doughboys in World War I. You see, on the great National Mall we have a memorial for the veterans of Vietnam, for the veterans of Korea, and for the veterans of the Greatest Generation, the World War II Memorial. But there is no memorial for

Dear Friends,

 The almost impossible happened.

The Győr National Ballet from Hungary opened their one week appearance at the JOYCE Theatre in New York City with fantastic success last Tuesday - everyone who attended the performances to date have been impressed by the excellent dancing of the Ballet in a very special choreography, which was re-created specially for the New York visit. It is clear that the choreography of PETRUSHKA by a Russian dancer Dimitrij Simkin is a moving representation of the "Stalin years" in Russia.

In the three scenes - Pioneer camp, Interrogation and in the Gulag - the ballet reminds the audience of the terror under the communist government. Since it was part of a 5 months festival of "Performing Revolution in Central and Eastern Europe", commemorating the Fall of Communism and the Berlin Wall, the presentation was very appropriate. The New York Times dance critic reviewed the opening night show. Please see the review below. This reviewer missed all the obvious symbolisms in the powerful presentation and the message of the work. For  example the writer had no idea about what the "pioneers" represented - did not understand the ideological implication of a fallen Lenin statue, had no idea what the "Sickle and Hammer" suggested and wrote a completely incoherent review without any compassion or understanding. It is hard to believe that this fairly young American art critic is completely ignorant of the terror, which was present under the Lenin and  Stalin regimes. Exponentially more people suffered and lost their lives under Stalin's rule than at any time before or after in the history of the world.

 The moral of all this is that there is a serious educational flaw which exists in the USA about the history of the world, especially that of the terror experienced by millions during those dreadful years.

 

Is it possible that after 20 years of the Fall of Communism in Central and Eastern Europe all the sufferings and sacrifices have been forgotten as well?  HOWEVER, there are still 5 performances of the ballet and you can come and see it for yourself how inappropriate is the review below.  Friday at 8 PM - Saturday at 2 Pm and 8 PM and Sunday at 2 PM and 7:30 PM.JOYCE Theatre - 175 Eight Ave. at 19th Street, New York CityJoyce Charge: 212-242-0800

 Kalman MagyarNew Jersey

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------ 

- The Wall Street Journal - January 19, 2010
Americans Shifted Party, Not Ideology

The Democratic party's problems can be traced to a simple mistake: Many in the party misread voters' desire to switch parties in recent years for an ideological shift to the left.


The Democratic party's problems, crystallized in the last-ditch scramble to save Ted Kennedy's Massachusetts Senate seat in a special election Tuesday, can be traced to a simple mistake: Many in the party misread voters' desire to switch parties in recent years as an ideological shift to the left.

In fact, there is little sign that Americans' ideological tendencies changed much at all, even as voters gave control of Congress to Democrats in 2006 and handed President Barack Obama and the rest of his party a massive victory in 2008. Ideologically, the country remained throughout this period what it was at the outset: a center to center-right nation.

hroughout this period of Democratic rise, America was instead a centrist nation that simply had become fed up with Republican rule, largely because of concerns about the GOP's competence and its tone deafness. Voters' response was to shift parties more than ideologies.

In retrospect, the problem for Democrats was that some in the party-particularly in the liberal wing that is dominant in the House of Representatives-seemed to read this shift away from Republicans as a shift to the left. That became apparent first in the early-2009 construct of an economic stimulus package, written initially in the House. It went heavy on the kinds of public-spending programs liberals favor, and light on the tax cuts and small-business incentives that even more moderate Democrats like.

That mix subsequently was adjusted somewhat by the Senate and White House, but an impression was set. It then was cemented in the health-care debate, where the preference for larger over smaller, and an insistence on the so-called public option, or government-run insurance alternative, suggested a continued belief that the country had shifted toward these priorities of the left.

Yet the absence of an ideological shift can be seen by looking inside Wall Street Journal/NBC News polling throughout the last four years, the period when political winds were shifting so dramatically. The one constant has been voters' ideological balance, which is virtually unchanged.

Continue reading at The Wall Street Journal

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 

Hungarian Christmas Trees

Lajos Szathmáry


 Because in our part of the world, Christmas preparations began at the height of summer! As soon as the gardens and fields began to pour out their blessings, the most beautiful carrots and parsley roots went to sleep in fine, sifted sand in the cellar, to sleep peacefully until the Christmas chicken soup. They were joined by the roundest kohlrabis, the shapeliest black radishes, celery roots and the thickest, straightest horseradish roots, without which the Christmas ham would have been almost crippled. Apples, pears went to the attic, hidden in hay and straw; walnuts and hazelnuts awaited their fate in airy sacks, and the poppy hung head down, tied into bundles, waiting until the head dried to paper thinness, and the blue-black poppyseeds could be be ground into a fine sieve.
Yes, the first porker processed in October, the first stuffed goose of November were prepared for Christmas, as were the quince leather lined with walnuts, the marzipan kneaded weeks, months ahead of time, the many different kinds of traditional figures baked from long-lasting gingerbread dough, the merengue wreaths waiting in boxes, the balls of fig confections.
On October and November evenings, after the children had said their night prayers and, with a warm brick at their feet, began to dream of the sleds and ice skates the angels would bring, the family sat down around the radio, and while Cselényi József or Bodán Margit sang, the grown-ups began to string and glue paper chains and straw chains. They would stick sharpened matches into the large, paperthin-walled walnuts, and with gold leaf prepare “golden walnuts” and “golden hazelnuts” for the tree.
The kitchen radiated a sweet warmth, the nose-tickling aroma of the home cooked szaloncukor. The flavorings and aromatics were ground almonds, ground walnuts, roasted hazelnuts, strong black coffee, aromatic Dutch cocoa, lemon juice, orange juice. 
With scissors, they frilled two sides of the hand-cut tissue paper, and closed the tissue paper-wrapped szaloncukor with strong string tied to the back of a chair. 
Certainly, all this work went on for months. What was finished, had to be hidden from the children: on the top of wardrobes, in the drawers of book cases, in country places in the chest of the armed bench, or up in the attic, down in the cellar, perhaps with childless in-laws, friends, neighbors.
The Christmas tree, as we know it, is not “ancient”, perhaps not even an “old” cutom. In its present form, it is not quite two hundred years old. In Hungary, to the best of my knowledge, it’s not even that old. But its short career is very successful! The poor man “brought” the Christmas tree from the forest, from someone else’s forest. Those better off could buy it. First at the marketplace, during the weekly market, later, from the end of the 19th century on, at the Christmastree market, which had by then developed in most Hungarian markets.
When I think back, warmth goes through my heart and my eyes keep filling with tears. Because those Hungarian Christmas trees were exquisitely beautiful!
City trees had decorations of Czech glass from Jablonec, red, gold, blue, yellow balls and hearts the size of a fist. Also metal candleholders that could be clipped on the braches, with wax candles. And those city trees were overloaded with szaloncukor and chocolate figures. Little Santa Clauses, mushrooms, cigars, horseshoes, ladybugs, four-leaf clovers, chimney sweeps and angels, champagne corks and tennis rackets, all made of chocolate, wrapped in colored “silver paper”, or as they called it, “staniol.” Store-bought silver and gold paper chains connectedthe branches together and, in front of the candles was strung “angel hair”, the shimmering, wavy, misty veil of spiderweb-thin glass threads.
And what about country trees? They were the real thing! Tasty, aromatic apples hung from their branches, golden walnuts, golden hazelnuts, pine cones painted with gold paint and gold powder. Gingerbread dolls, a hussar and sword for the boys, a swaddled baby, cradle for the little girls. All year long, in country houses, they would collect the chicory coffee’s red wrapping paper, the blue, strong covering of loaf sugar, the golden yellow bags of corn starch. Before Christmas, they would cut them up into stamp-size squares and triangles, and would string them on a strong cord of hemp, varied with inch-long pieces of straw. Or they would cut narrow strips of the colored paper, glue them into rings with flour-paste, then when they had enough red and blue and green and yellow rings, they would join two colored ones with white strips.   What a lovely way to spend an evening that was, or making a chain from popcorn and small rose hips!
In some areas, they used soaked straw to make stars, comets, and angels for the Christmas tree, elsewhere they used corn husks, wild chestnuts, or poppyseed heads to form decorations. In our area in Transylvania, they carved pine wood into birds that you would think would fly away immediately if you reached for them. At the fall and early winter markets, potters would sell tiny doll plates, colored earthenware stars. Wreaths of dried prunes, stars of dried pears hung from the trees and where Armenians lived, one could buy at the market almond-flavored, rose-smelling eastern delicacies and wreath-shaped cookies rolled in powdered sugar and suspended by a wool thread, such as I have not seen anywhere else since then.
In some familes, it was traditional to make every decoration of pink material, others used only snow-white tissue paper, crepe paper and silver paper.
Sparklers were wonderful decorations for Hungarian Christmas trees (I was greatly amazed when I encountered them here in the middle of birthday cakes!) and at many houses, a Nativity scene was set up under the Christmas tree, where Caspar, Melchior and Balthasar were added only on January 6th, Three Kings’ Day, with their gold, frankincense and myrrh…
In my house, we will set up a Hungarian Christmas tree this year again – and every year, as long as I live. We the family still prepare many things ourselves, as before. And when on the evening of December 24th we light the candles, on the record player of the American hi-fi cabinet resounds “Mennyből az angyal…” and the Hungarian Christmas tree takes me home through the veil of my tears.
Taken from “Karácsonyi történetek: 1. Magyar karácsonyfák”, published in the Dec. 1988-Jan. 1989 issue of NEMZETŐR, München. Translated by EPF
Lajos Szathmáry (1919-1996) was a world-renowned chef, founder of Chicago’s famous “The Bakery” restaurant which grossed $1 million annually. He had the largest collection of cookbooks, culinary literature and artifacts, and was the author of at least one cookbook. His collection of materials related to Franz Liszt, Bartok and Kodály, which he donated to the University of Chicago, was one of the largest and regarded as one of the most important in the world. He developed the first frozen dinners for Stouffer Food Corporation, and designed a kitchen for military field hospitals that could be dropped by parachute and assembled quickly.

 

December 5, 2009

Truck Heist Hits a Skid in a B Movie With a Soul

Published: December 5, 2009

“There’s no bad guys here,” says Matt Dillon early in “Armored,” a blunt and unpretentious action thriller too unassuming to show itself in advance to critics. Since the trailers have promised mayhem, and since this is Mr. Dillon in his whispery, hollow-cheeked, sinister mode, we have reason to doubt his word. And sure enough, before too long the guns come out, and what was supposed to be a clean, bloodless crime turns foul and messy.

 

But Mr. Dillon’s character, an armored-truck guard named Mike Cochrane, is not entirely off base. He and his colleagues, who plan to steal $42 million from one of their company’s vehicles, are not the kind of evil geniuses who usually plot and scheme in a movie like this. They are, all in all, fairly ordinary guys, just desperate and dumb enough to turn mean when things go wrong.

 

In addition to Cochrane, the senior members of this miscreant crew are Quinn (Jean Reno), a cool customer, and Baines (Laurence Fishburne), a boisterous hothead. There is also a nervous, skinny guy named Dobbs (Skeet Ulrich) and a brooding Bible reader named Palmer (Amaury Nolasco).

 

The weak link, the pivot on which the story turns — and the mostly good guy who needs Cochrane’s reassurance that they aren’t bad guys — is Ty Hackett (Columbus Short), whose troubles make it hard for him to say no to the prospect of easy money. An Iraq veteran with a shoulder full of scar tissue, a younger brother to care for (their parents are dead) and a battered house that the bank is threatening to seize, he reluctantly goes along with the heist and immediately comes to regret his decision.

 

“Armored,” from a script by the first-timer James V. Simpson, was directed by Nimrod Antal, whose interest in working men and their vehicles was demonstrated in his debut film, the Hungarian-language “Kontroll,” about Budapest subway workers. It is blessedly short, simple and sincere, with no great ambitions to pursue or statements to make.

 

The norm in the crime-and-violence genre is bloated, cruel, empty nonsense like “Law-Abiding Citizen.” “Armored” not only has a lower body count, but it is also in possession of a conscience and a soul, like Ty, its battered hero. The movie makes you feel the weight of the greed and brutality it depicts, and it does not take killing lightly.

 

Ty’s circumstances resonate because they are the picture’s premise rather than its point, just as the abandoned factory where much of the action takes place is a mute emblem of industrial decline and economic blight. When one of the robbers sees the bundles of fresh cash, he leans down and inhales deeply, describing what he smells as “freedom.”

 

He’s not joking, and there is something very sad at the core of “Armored,” a bleakness captured in the cinematography of Andrzej Sekula (whose other credits include “Reservoir Dogs” and “Pulp Fiction”). This is decidedly not an earnest, award-soliciting drama about a soldier’s return or a working-class family facing foreclosure, but it incorporates some hard facts of contemporary life with quiet passion and conviction.

 

Not to worry, though; there is plenty of noise. Mr. Antal, classically trained at the Hungarian Academy of Drama and Film, has an old-fashioned, functional style. He knows how to crash a truck, and also how to build tension out of elemental situations and economical camera movements. He has made an unabashed B movie: basic, brutal and sometimes clumsy, but far from dumb, and not bad at all.

 

“Armored” is rated PG-13 (Parents strongly cautioned). Fairly restrained language and violence, given the story.

 

ARMORED

 

Opened on Friday nationwide.

 

Directed by Nimrod Antal; written by James V. Simpson; director of photography, Andrzej Sekula; edited by Armen Minasian; music by John Murphy; production designer, Jon Gary Steele; produced by Joshua Donen and Dan Farah; released by Screen Gems. Running time: 1 hour 28 minutes.

 

WITH: Matt Dillon (Mike Cochrane), Jean Reno (Quinn), Laurence Fishburne (Baines), Amaury Nolasco (Palmer), Fred Ward (Ashcroft), Milo Ventimiglia (Eckhart), Skeet Ulrich (Dobbs) and Columbus Short (Ty Hackett).

 


Murderous idealism

East Germans pour through the dismantled Berlin Wall in November 1989.
East Germans pour through the dismantled Berlin Wall in November 1989. (Carol Guzy/the Washington Post)
Buy Photo
Discussion Policy
Comments that include profanity or personal attacks or other inappropriate comments or material will be removed from the site. Additionally, entries that are unsigned or contain "signatures" by someone other than the actual author will be removed. Finally, we will take steps to block users who violate any of our posting standards, terms of use or privacy policies or any other policies governing this site. Please review the full rules governing commentaries and discussions. You are fully responsible for the content that you post.
By Paul Hollander
Monday, November 2, 2009

 

The Berlin Wall that came down 20 years ago this month was an apt symbol of communism. It represented a historically unprecedented effort to prevent people from "voting with their feet" and leaving a society they rejected. The wall was only the most visible segment of a vast system of obstacles and fortifications: the Iron Curtain, which stretched for thousands of miles along the border of the "Socialist Commonwealth." I am one of those who managed to cross these obstacles in November 1956, when they were partially and temporarily dismantled along the Austrian-Hungarian border. My experiences in communist Hungary, where I lived until age 24, had a durable impact on my life and work.

This Story

While greatly concerned with communism in the late 1940s and early 1950s, Americans -- hostile or sympathetic -- actually knew little about communism, and little is said here today about the unraveling of the Soviet empire. The media's fleeting attention to the momentous events of the late 1980s and early 1990s matched their earlier indifference to communist systems. There is little public awareness of the large-scale atrocities, killings and human rights violations that occurred in communist states, especially compared with awareness of the Holocaust and Nazism (which led to to far fewer deaths). The number of documentaries, feature films or television programs about communist societies is minuscule compared with those on Nazi Germany and/or the Holocaust, and few universities offer courses on the remaining or former communist states. For most Americans, communism and its various incarnations remained an abstraction.

The different moral responses to Nazism and communism in the West can be interpreted as a result of the perception of communist atrocities as byproducts of noble intentions that were hard to realize without resorting to harsh measures. The Nazi outrages, by contrast, are perceived as unmitigated evil lacking in any lofty justification and unsupported by an attractive ideology. There is far more physical evidence and information about the Nazi mass murders, and Nazi methods of extermination were highly premeditated and repugnant, whereas many victims of communist systems died because of lethal living conditions in their places of detention. Most of the victims of communism were not killed by advanced industrial techniques.

ad_icon

Communist systems ranged from tiny Albania to gigantic China; from highly industrialized Eastern European countries to underdeveloped African ones. While divergent in many respects, they had in common a reliance on Marxism-Leninism as their source of legitimacy, the one-party system, control over the economy and media, and the presence of a huge political police force. They also shared an ostensible commitment to creating a morally superior human being -- the socialist or communist man.

Political violence under communism had an idealistic origin and a cleansing, purifying objective. Those persecuted and killed were defined as politically and morally corrupt and a danger to a superior social system. The Marxist doctrine of class struggle provided ideological support for mass murder. People were persecuted not for what they did but for belonging to social categories that made them suspect.

In the aftermath of the fall of Soviet communism, many Western intellectuals remain convinced that capitalism is the root of all evil. There has been a long tradition of such animosity among Western intellectuals who gave the benefit of doubt or outright sympathy to political systems that denounced the profit motive and proclaimed their commitment to create a more humane and egalitarian society, and unselfish human beings. The failure of communist systems to improve human nature doesn't mean that all such attempts are doomed, but improvements will be modest and are unlikely to be attained by coercion.

Soviet communism collapsed for many reasons, including the economic inefficiency that resulted in chronic shortages of food and consumer goods, and pervasive and mendacious propaganda, which amounted to the routine misrepresentation of reality highlighting the gap between theory and practice, and promise and fulfillment. The political will of leaders behind the Iron Curtain diminished over time -- in part because of Nikita Khrushchev's 1956 revelations about Joseph Stalin's crimes but also because of their own experiences of the system's flaws. They no longer had the will to crush dissent. In the 1980s, Mikhail Gorbachev allowed new revelations of the errors and evils of communism to be aired -- further undermining the legitimacy of communist rule.

The failure of Soviet communism confirms that humans motivated by lofty ideals are capable of inflicting great suffering with a clear conscience. But communism's collapse also suggests that under certain conditions people can tell the difference between right and wrong. The embrace and rejection of communism correspond to the spectrum of attitudes ranging from deluded and destructive idealism to the realization that human nature precludes utopian social arrangements and that the careful balancing of ends and means is the essential precondition of creating and preserving a decent society.

Paul Hollander is a professor emeritus of sociology at the University of Massachusetts at Amherst and an associate of Harvard's Davis Center of Russian and Eurasian Studies. His paper "Reflections on Communism 20 Years after the Fall of the Berlin Wall" is being published by the Cato Institute today.

 

 


Poland Ready to Accept New U.S. Missile Defense Deal, PM Says

Wednesday, October 21, 2009

AP

ADVERTISEMENT

WARSAW, Poland — 

Standing alongside Vice President Joe Biden, Poland's prime minister said Wednesday his country was ready to participate in the Obama administration's revamped plan for a U.S. missile defense shield in Europe.

 

President Obama removed a major irritant in relations with Russia last month by scrapping U.S. plans to place 10 interceptor missiles in Poland and a radar in the Czech Republic to intercept long-range missiles from "rogue" states such as Iran. The Bush-era plan had enraged Moscow.

The Kremlin has praised Obama for the decision, but Russian officials also have said they want to know more about what missile defense system the U.S. will use instead.

Polish Prime Minister Donald Tusk welcomed the U.S. proposal for a missile shield that would replace a bulkier version previously planned for Poland.

"I want to stress that Poland views ... the new configuration for the missile shield as very interesting, necessary, and we are ready at the appropriate scale to participate," Tusk said at a news conference with Biden.

Biden, on the first stop of a three-nation trip aimed at reassuring Washington's allies in the region of its support, praised Warsaw for its readiness to accept the revamped plan. His trip was the highest-level visit yet by the Obama administration to Poland.

"We appreciate Poland has stepped up and agreed to host an element of the previous missile defense plan, and we now appreciate that Poland's government agrees with us that there is now a better way ... with new technology and new information, to defend against emerging ballistic missile threats," Biden said.

Biden said the new approach would meet "a growing threat" to the U.S. and Europe.

"It's going to meet it with proven technology that will cover more of Europe, including Poland, and will do it more efficiently than the previous system," he said. "Simply put, our missile plan is better security for NATO and is better security for Poland."

Biden arrived later Wednesday in Bucharest, where he was met by the U.S. ambassador to Romania, Mark H. Gitenstein. The vice president will meet Romanian President Traian Basescu and deliver a speech to students on regional security during his one-day visit Thursday.

He will travel to the Czech Republic on Friday.

Russian retired Gen. Viktor Yesin, the former chief of staff of the Russian military's Strategic Missile Forces, said Russia's reaction to the new missile defense plan will likely be calm unless the U.S. takes what he called provocative moves.

He said Moscow would certainly be angered if the U.S. were to send navy ships with interceptor missiles to the Black Sea or put a missile defense radar in Georgia.

Under Obama's new missile defense plan, U.S. Navy ships equipped with anti-missile weapons — such as the Navy's Standard Missile-3 — would form a front line of defense in the eastern Mediterranean. Those would be combined with land-based anti-missile systems to be placed on shore in Europe.

The proposal calls for a focus on short and medium-range interceptors to better counter expected threats from Iran. The Pentagon says the SM-3 anti-ballistic missile is the most technically advanced and cost-effective way to counter Tehran's anticipated arsenal.

Obama has said the old blueprint was scrapped largely because the U.S. has concluded Iran is less focused on developing the kind of long-range missiles for which the Bush-era system was originally developed.

All three of the ex-communist countries on Biden's trip have enjoyed cozy ties with the U.S. since Soviet-backed regimes fell 20 years ago. They have thrown their support behind Washington in its fight against terrorism, contributing troops to the U.S.-led war in Iraq and the NATO mission in Afghanistan.

Poland and Romania also face allegations of having hosted secret CIA prisons. Both deny the accusations.

Recently, regional leaders voiced nervousness that the Obama administration was ignoring the area's interests amid its push to reset relations with Russia — a power still deeply feared in eastern Europe.

Biden aims to reassure the region during his trip that Washington will not strike any deals with Russia over the heads of its allies.

 ---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

U.S. Politician Pataki’s Criticism Peeves Slovak PM

George Pataki, a former New York Governor of Hungarian extraction, Monday visited Slovakia and criticized a new Slovak language law, raising the ire of the country’s Prime Minister Robert Fico and highlighting ethnic tensions in the European Union’s eastern regions.

“Prime Minister Fico considers it unprofessional and politically incorrect that an American politician, George Pataki of Hungarian-Italian-Irish origin, on a personal visit commented on the language law,” Fico’s office said in a statement Tuesday morning.

Fico’s Statement, In Slovak Language Only

Pataki Speaks At A Conference

Pataki denounced a new Slovak law that prohibits use other anything but the Slovak language in official communication and can result in fines of up to EUR5,000 for use of a minority language in official communication.

Speaking in Komarno, a town near the Slovak-Hungarian border that’s a cultural center for Hungarians in Slovakia, Pataki said the law violates human rights and no other country has such laws that punish people for speaking their native language.

Article On Pataki’s Visit To Slovakia

“Prime Minister Fico considers it an (equally) absurd scenario, that a Slovak politician on a private visit to the U.S. would criticize the official use of the English language,” the statement said.

Of Slovakia’s 5 million citizens, roughly 10%  are of Hungarian nationality.

Pataki said the law placed Slovakia on the watch list of European and American human rights organizations, and that pressure should be exerted on Slovakia to amend the law.

Hungarian PM Gordon Bajnai greets Fico in Hungary

The language law is hotly contested in Slovak and Hungarian political relations, and highlights growing nationalistic tensions in the European Union’s eastern regions.

A language issue rages between ethnic Romanians speaking their mother tongue in Moldova, while elsewhere in the region ethnic Roma, or Gypsies, face threats to use their own language.

What’s more, Czech President Vaclav Klaus this past weekend fanned racial tensions when he said that the E.U.’s Lisbon Treaty, which has been approved by all other E.U. states and would become law if it finally gets his signature, could open the door for restitution claims by up to three million Germans expelled from the region known as Sudetenland in then-Czechoslovakia after the end of Second World War.

The expelled Germans left behind their houses, many of which  have ended up as weekend homes for Czechs.

Copyright 2008 Dow Jones & Company, Inc. All Rights Reserved

This copy is for your personal, non-commercial use only. Distribution and use of this material are governed by our Subscriber Agreement and by copyright law. For non-personal use or to order multiple copies, please contact Dow Jones Reprints at               1-800-843-0008         1-800-843-0008 or visit

www.djreprints.com

On this date in 1849, the shining lights of Hungary’s 1848 revolution met the Austrian Empire’s firing squads.

Probably no polity in Europe stood more fundamentally in danger from the wave of 1848 revolutions than the Habsburg Empire. While governments would be overthrown and power renegotiated across the continent, the Austrian state’s dynastically welded hodgepodge of mingled ethnicities appeared existentially at odds with the nationalist stirrings afoot.

And none of those ethnicities answering to Vienna stirred as vigorously as the Hungarians.

The Hungarian Diet established a national government under Lajos Batthyány (English Wikipedia page | Hungarian) (or Louis Batthyani) in the spring of 1848* and soon pushed for more self-determination than Austria was prepared to countenance.

When Austrian troops turned on Hungary, the aspiring nation issued an 1849 declaration of independence full of vituperation for the ancient noble line.

[T]he house of Hapsburg-Lorraine, as perjured in the sight of God and man, has forfeited its right to the Hungarian throne …

Three hundred years have passed since the Hungarian nation, by free election, placed the house of Austria upon its throne, in accordance with stipulations made on both sides, and ratified by treaty. These three hundred years have been, for the country, a period of uninterrupted suffering.

This dynasty … which can at no epoch point to a ruler who based his power on the freedom of the people, adopted a course toward this nation from father to son, which deserves the appellation of perjury.

The house of Austria has publicly used every effort to deprive the country of its legitimate independence and constitution, designing to reduce it to a level with the other provinces long since deprived of all freedom, and to unite all in a common link of slavery.

Guess how that turned out.

 

Lajos Batthyany portrait by Hungarian painter Miklos Barabas.

It wasn’t much of a contest in the field, leaving this day’s doings the shooting of Batthyany at Pest (the city later merged with Buda and Obuda to form Budapest) and 13 Hungarian generals — the so-called 13 martyrs of Arad — in a Translyvanian city that is today part of Romania.

This was not, however, the last the Habsburg dynasty would hear of Hungary’s frustrated national aspirations.

Three years later, a Hungarian nationalist attempted to assassinate the youthful Emperor Franz Joseph,** and the strength of the Magyar lands’ self-determination movements would eventually drive a formal ratification of Hungarian privileges that rechristened the state as the Austro-Hungarian Empire, or simply Austria-Hungary.

All that stuff we said about you Habsburgs? Bygones.

While becoming half of a dual capital opposite Vienna meant a late 19th-century renaissance for Budapest, this cure by the Empire for its internal pressures proved almost as harmful as the disease. The pressures immediately discharged would pale in comparison to the conflicts Hungarians’ now-privileged status helped provoke with Slavs and other ethnic minorities (exacerbated by Hungarians’ ability to block Austrian foreign policy). In an early preview of a now-familiar pattern, the proto-nation-state of Hungary was a nastier piece of work for its ethnic minorities than the decadent old melting-pot ruled from Vienna … and the road from this day’s executions to the Austro-Hungarian Compromise ran straight on to 1914 Sarajevo and the graveyard of Habsburg history.

As for the executions this day, Batthyany was saluted by the great Hungarian composer Franz Liszt in his Funerailles:

 

More prosaically and much more pervasively, a legend that Austrians were jovially toasting the death of the 13 Martyrs as they were being executed translated into a still-active tradition against clinking beer glasses in Hungary.

* Hungary’s March 15 National Day derives from this period.

** Franz Joseph was no mere abstract emblem of imperial absolutism: he had assumed the Austrian throne in December 1848 upon the abdication of his feebleminded uncle specifically to free the crown from the oaths his predecessor had taken to various reforms. From the Hungarian perspective — and the declaration excerpted above dwells at length on the perfidy of this maneuver — he was installed to crush the revolution.

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

What's the News? Just Ask Secretary Gates.

 
By Walter Pincus

Tuesday, September 22, 2009

 

 

Gates frequently adds a bit of previously unknown history to his answers. For example, last Thursday, while explaining to reporters about the decision to shelve the plan to establish missile defense facilities in the Czech Republic and Poland, he slipped in something he had not disclosed before. He said, in speaking of Moscow's opposition to the proposal, "that the radar that was going into the Czech Republic looked deep into Russia and actually could monitor the launches of their ICBMs as well."

Up to that time, it was generally believed that the radar would be directed only at Iran. No government official had publicly acknowledged that the radar, which had a 360-degree capability, would be able to see as far as the Caucasus Mountains inside Russia.

 


Barack Obama is gambling with Europe's security

Telegraph View: a prudent defence policy guards against every realistic menace

When Barack Obama was running for the White House, he posed as a man with a cool head in a crisis who would display calm resolve in the face of any thuggery from the world's rogue states. The candidate described by his aides as "no drama Obama" would have despised the label of a gambler. Yet his decision to abandon plans for a missile defence shield in central Europe amounts to nothing less than a colossal gamble – and one that history may yet condemn as irresponsible and reckless.

Be in no doubt about the stakes: the defensive system that Mr Obama has chosen to scrap was the West's ultimate insurance policy against a nuclear-armed Iran. If all our efforts to prevent Tehran from acquiring a nuclear arsenal were to fail, this anti-missile shield would have provided a measure of assurance.

All that has gone by the board. Mr Obama offered a plea in mitigation, promising that America would still deploy sophisticated defences against missile attack, probably based at sea and designed to counter the short- and medium-range weapons that Iran already possesses. Any long-range variants, the President seemed to claim, amounted to insignificant gleams in the eyes of Tehran's ruthless rulers and will take many years for Iran to perfect.

This case is wholly specious: it places too much reliance on intelligence assessments which we know, from bitter experience, have a mixed record – at best – when it comes to forecasting the technical progress of weapons programmes in hostile states. What if Iran deploys long-range missiles sooner than America now predicts – and the only defences available are designed to deal with short- and medium-range weapons? Highly sophisticated anti-missile systems cannot be rustled up in a hurry.

A prudent defence policy guards against every realistic menace, not a selection of threats. Mr Obama is behaving like an eccentric homeowner who refuses to lock his front door, but points out that a gleaming smoke detector will protect against fire. Just as the answer is to install the smoke alarm and use a latchkey, so a defensive shield should be able to counter any kind of missile, not merely those your potential adversary presently deploys.

Mr Obama's decision to gamble with Europe's security – for this is what it means – can only be defended if he now secures a real and incontestable gain. That hinges on Russia. The Kremlin, which bitterly opposed the missile-defence scheme, has had its way. In the next few weeks, we will all learn the answer to the burning question: what will Russia give in return? There is no doubt about what Mr Obama wants. Iran's nuclear programme continues apace and the underground centrifuges in Natanz are still enriching uranium in brazen defiance of five United Nations resolutions. Only yesterday, President Mahmoud Ahmadinejad said his country would "never" halt this highly sensitive process, which could be used to produce nuclear weapons.

We are nearing the endgame of diplomacy towards Iran. On October 1, Tehran's chief negotiator will meet an American official at a gathering of the world's leading powers. If those negotiations fail – and no one is predicting success – Mr Obama will place a new sanctions resolution before the Security Council. This time, America will probably seek to target Iran's oil and gas industries, perhaps by imposing a UN ban on any investment in this vital sector.

Will Russia allow such a resolution to pass – or will Moscow follow its usual practice and ally with China to shield Iran? If the Kremlin vetoes or dilutes a sanctions resolution, this will make a peaceful resolution of the confrontation with Iran far less likely, and shorten the odds on a war in the Middle East next year. It will also show that Mr Obama's monumental gamble has failed. The President has effectively placed the fate of a vital element of his foreign policy in the hands of the Kremlin. That is a sorry pass for a superpower to reach.

U.S. to Shelve Nuclear-Missile Shield: Defense Plans for Poland, Czech Republic to Be Dropped as Iran Rocket Threat Downgraded; Moscow Likely to Welcome Move
Sep 17, 2009
By By PETER SPIEGEL (The Wall Street Journal)
WASHINGTON -- The White House will shelve Bush administration plans to build a missile-defense system in Poland and the Czech Republic, according to people familiar with the matter, a move likely to cheer Moscow and roil the security debate in Europe.
The U.S. will base its decision on a determination that Iran's long-range missile program has not progressed as rapidly as previously estimated, reducing the threat to the continental U.S. and major European capitals, according to current and former U.S. officials.

The findings, expected to be completed as early as next week following a 60-day review ordered by President Barack Obama, would be a major reversal from the Bush administration, which pushed aggressively to begin construction of the Eastern European system before leaving office in January.

The Bush administration proposed the European-based system to counter the perceived threat of Iran developing a nuclear weapon that could be placed atop its increasingly sophisticated missiles. There is widespread disagreement over the progress of Iran's nuclear program toward developing such a weapon, but miniaturizing nuclear weapons for use on long-range missiles is one of the most difficult technological hurdles for an aspiring nuclear nation.

The Bush plan infuriated the Kremlin, which argued the system was a potential threat to its own intercontinental ballistic missiles. U.S. officials repeatedly insisted the location and limited scale of the system -- a radar site in the Czech Republic and 10 interceptor missiles in Poland -- posed no threat to Russian strategic arms.

The Obama administration's assessment concludes that U.S. allies in Europe, including members of the North Atlantic Treaty Organization, face a more immediate threat from Iran's short- and medium-range missiles and will order a shift towards the development of regional missile defenses for the Continent, according to people familiar with the matter. Such systems would be far less controversial.

Critics of the shift are bound to view it as a gesture to win Russian cooperation with U.S.-led efforts to seek new economic sanctions on Iran if Tehran doesn't abandon its nuclear program. Russia, a permanent member of the U.N. Security Council, has opposed efforts to impose fresh sanctions on Tehran.

Security Council members, which include the U.S. and Russia, will meet with Iranian negotiators on Oct. 1 to discuss Iran's nuclear program.

Current and former U.S. officials briefed on the assessment's findings said the administration was expected to leave open the option of restarting the Polish and Czech system if Iran makes advances in its long-range missiles in the future.

But the decision to shelve the defense system is all but certain to raise alarms in Eastern Europe, where officials have expressed concerns that the White House's effort to "reset" relations with Moscow would come at the expense of U.S. allies in the former Soviet bloc. "The Poles are nervous," said a senior U.S. military official.

A Polish official said his government wouldn't "speculate" on administration decisions regarding missile defense, but said "we expect the U.S. will abide by its commitments" to cooperate with Poland militarily in areas beyond the missile-defense program.

Last week, Russian Foreign Minister Sergei Lavrov said he expected the Obama administration to drop the missile-defense plans. He said that Moscow wouldn't view the move as a concession but rather a reversal of a mistaken Bush-era policy.

Still, the decision is likely to be seen in Russia as a victory for the Kremlin. Russian President Dmitry Medvedev will meet with Mr. Obama at next week's meetings of the U.N. General Assembly and Group of 20 industrialized and developing nations.

Although a center-right government in Prague supported the Bush missile-defense plan when it was first proposed, the Czech Republic is now run by a caretaker government. A Czech official said his government was concerned an announcement by the White House on the missile-defense program could influence upcoming elections and has urged a delay. But the Obama administration has decided to keep to its original timetable.

European analysts said the administration would be forced to work hard to convince both sides the decision wasn't made to curry favor with Moscow and, instead, relied only on the program's technical merits and analysis of Iran's missile capabilities.

"There are two audiences: the Russians and the various European countries," said Sarah Mendelson, a Russia expert at the Center for Strategic and International Studies. "The task is: How do they cut through the conspiracy theories in Moscow?"

The Obama administration has been careful to characterize its review as a technical assessment of the threat posed by the Iranian regime, as well as the costs and capabilities of a ground-based antimissile system to complement the two already operating in Alaska and central California. Those West Coast sites are meant to defend against North Korean missiles.

The administration has also debated offering Poland and the Czech Republic alternative programs to reassure the two NATO members that the U.S. remains committed to their defense.

Poland, in particular, has lobbied the White House to deploy Patriot missile batteries -- the U.S. Army's primary battlefield missile-defense system -- manned by American troops as an alternative.

Although Polish officials supported the Bush plan, U.S. officials said they had indicated their primary desire was getting U.S. military personnel on Polish soil. Gen. Carter Hamm, commander of U.S. Army forces in Europe, said Washington has begun talks with Polish officials about starting to rotate Europe-based American Patriot units into Poland for month-long training tours as a first step toward a more permanent presence.

"My position has been: Let's get started as soon as we can with the training rotations, while the longer-term stationing...is decided between the two governments," Gen. Hamm said in an interview.

For several years, the Pentagon's Missile Defense Agency has been pushing for breaking ground in Poland and the Czech Republic, arguing that construction must begin so the system would be in place to counter Tehran's emerging long-range-missile program, which intelligence assessments determined would produce an effective rocket by about 2015.

But in recent months, several prominent experts have questioned that timetable. A study by Russian and U.S. scientists published in May by the East-West Institute, an international think tank, downplayed the progress of Iran's long-range-missile program. In addition, Gen. James Cartwright, the vice chairman of the Joint Chiefs of Staff and an expert in missile defense and space-based weapons, said in a speech last month that long-range capabilities of both Iran and North Korea "are not there yet."

"We believed that the emergence of the intercontinental ballistic missile would come much faster than it did," Gen. Cartwright said. "The reality is, it has not come as fast as we thought it would come."

It is not an assessment that is shared universally. Eric Edelman, who oversaw missile-defense issues at the Pentagon as undersecretary of defense for policy in the Bush administration, said intelligence reports he reviewed were more troubling.

"Maybe something really dramatic changed between Jan. 16 and now in terms of what the Iranians are doing with their missile system, but I don't think so," Mr. Edelman said, referring to his last day in office.

There is far more consensus on Iran's ability to develop its short- and medium-range missiles, and the administration review is expected to recommend a shift in focus toward European defenses against those threats. Such a program would be developed closely with NATO.

—Marc Champion in Moscow contributed to this article.
Write to Peter Spiegel at peter.spiegel@wsj.com

Printed in The Wall Street Journal, page A1
Copyright 2009 Dow Jones & Company, Inc. All Rights Reserved

http://online.wsj.com/article/SB125314575889817971.html
The Joint Baltic American National Committee, Inc. | 400 Hurley Avenue

Today in History - Sept. 11

By The Associated Press
The Associated Press
Friday, September 11, 2009 12:00 AM

-- Today is Friday, Sept. 11, the 254th day of 2009. There are 111 days left in the year. This is Patriot Day.

Today's Highlight in History:

On Sept. 11, 2001, America saw its worst day of terrorism. Nearly 3,000 people died when two hijacked jetliners smashed into New York's World Trade Center, causing the twin towers to fall; a commandeered jetliner plowed into the Pentagon; and a fourth hijacked plane was crashed in a field in western Pennsylvania.

On this date:

In 1789, Alexander Hamilton was appointed the first U.S. Secretary of the Treasury.

In 1814, an American fleet scored a decisive victory over the British in the Battle of Lake Champlain in the War of 1812.

In 1857, the Mountain Meadows Massacre took place in present-day southern Utah as a 120-member Arkansas immigrant party was slaughtered by Mormon militiamen aided by Paiute Indians.

In 1941, groundbreaking took place for the Pentagon outside Washington D.C. That same day, Charles A. Lindbergh delivered a speech in Des Moines, Iowa, in which he said "the British, the Jewish and the Roosevelt administration" were trying to draw the United States into World War II.

In 1954, the Miss America pageant made its network TV debut on ABC; Miss California, Lee Meriwether, was crowned the winner.

In 1971, former Soviet leader Nikita Khrushchev died at age 77.

In 1972, the troubled Munich Summer Olympics ended.

In 1973, Chilean President Salvador Allende died in a violent military coup.

In 1974, an Eastern Airlines DC-9 crashed during a landing attempt in Charlotte, N.C., killing 72 of the people on board.

In 1989, the exodus of East German refugees from Hungary to West Germany began.

Ten years ago: President Bill Clinton, attending a conference of Asia-Pacific leaders in New Zealand, demanded that Indonesia allow an international force to restore peace in East Timor. Eric Milton pitched a no-hitter for the Minnesota Twins in their 7-0 win over the Anaheim Angels. Serena Williams won the U.S. Open women's title, beating top-seeded Martina Hingis, 6-3, 7-6 (7-4).

Five years ago: Parents and grandparents of those lost on Sept. 11 stood at the World Trade Center site and marked the third anniversary of the attacks. Spc. Armin Cruz became the first Military Intelligence soldier convicted in the Abu Ghraib prison scandal as he admitted abusing inmates and received a lighter sentence in return for his testimony against others. Svetlana Kuznetsova overwhelmed Elena Dementieva 6-3, 7-5 in the first all-Russian U.S. Open final. Mike Leigh's "Vera Drake" won the Golden Lion for best picture at the close of the Venice Film Festival. Lyricist Fred Ebb died in New York City; he was 76.

One year ago: Presidential candidates John McCain and Barack Obama put aside politics as they visited ground zero together on the anniversary of 9/11 to honor its victims. ABC News broadcast an interview with John McCain's running mate, Alaska Gov. Sarah Palin, who said she was ready to be president if called upon, but sidestepped questions on whether she had the national security credentials needed to be commander in chief.

Today's Birthdays: Actress Betsy Drake is 86. Sen. Daniel Akaka, D-Hawaii, is 85. Actor Earl Holliman is 81. Newspaper columnist David S. Broder is 80. Movie director Brian De Palma is 69. Rock musician Mickey Hart (The Dead) is 66. Singer-musician Leo Kottke is 64. Actor Phillip Alford is 61. Actress Amy Madigan is 59. Rock singer-musician Tommy Shaw (Styx) is 56. Sports reporter Lesley Visser is 56. Actor Reed Birney is 55. Singer-songwriter Diane Warren is 53. Musician Jon Moss (Culture Club) is 52. Actor Scott Patterson is 51. Rock musician Mick Talbot (The Style Council) is 51. Actress Roxann Dawson is 51. Actress Virginia Madsen is 48. Actress Kristy McNichol is 47. Musician-composer Moby is 44. Business reporter Maria Bartiromo is 42. Singer Harry Connick Jr. is 42. Rock musician Bart Van Der Zeeuw is 41. Actress Laura Wright is 39. Rock musician Jeremy Popoff (Lit) is 38. Blogger Markos Moulitsas is 38. Singer Brad Fischetti (LFO) is 34. Rapper Mr. Black is 32. Rock musician Jon Buckland (Coldplay) is 32. Rapper Ludacris is 32. Rock singer Ben Lee is 31. Ed Reed is 31. Actor Ryan Slattery is 31. Actor Tyler Hoechlin is 22. Country singer Charles Kelley (Lady Antebellum) is 28.

Thought for Today: "I have seen gross intolerance shown in support of tolerance." - Samuel Taylor Coleridge, English poet and author (1772-1834).

July 8, 2009

Bela Kiraly Dies at 97; Led Revolt in Hungary

Gen. Bela K. Kiraly, the commander in chief of the revolutionary forces in the Hungarian uprising of 1956, who for more than half a century was considered a folk hero in Hungary, and who returned there in 1989 to serve in its post-Communist government, died Saturday in Budapest. He was 97.

His death was announced by the Hungarian Defense Ministry, which provided no details, The Associated Press reported. The A.P. cited the Hungarian newspaper Magyar Nemzet for the time and place of the general’s death.

At his death, General Kiraly was emeritus professor of history at Brooklyn College, where he taught from 1964 to 1982. Before returning to Hungary, he lived for many years in Highland Lakes, N.J.

A former major general in the Hungarian Army, General Kiraly was the senior military leader of Hungary’s short-lived revolt against Soviet forces in the autumn of 1956. As commander in chief of the Hungarian National Guard and the leader of the Budapest garrison, he commanded a force of 26,000 insurgents and 30,000 Hungarian Army troops who had joined them.

When the uprising began on Oct. 23, General Kiraly was weak, ill and exhausted; he had just been released after spending five years in prison, four of them on death row, on manufactured charges of espionage. After the uprising was put down violently by the Soviets less than two weeks later, he fled to the United States.

General Kiraly was one of the most highly visible Hungarian exiles in the United States, writing and lecturing widely and speaking about the uprising before the United Nations. In 1989, as Hungary’s Communist government dissolved, he was able to return there; the next year, he was elected to a four-year term in the National Assembly, as the Hungarian Parliament is called. He also served as vice chairman of the assembly’s defense committee and later advised the Hungarian government on military reform.

Bela Kalman Kiraly was born on April 14, 1912, in Kaposvar, in southwest Hungary. After graduating from the state military academy in Budapest, he served as an army officer in World War II. In later years, General Kiraly said in interviews that he had tried to join the Russian side in the war rather than serve with Hungary’s fascist forces, but was unable to do so.

During the war, Mr. Kiraly commanded a battalion of 400 Jewish slave laborers at the Ukrainian front. Disobeying orders from his superiors, as The Jerusalem Post wrote in 1993, he “put the 400 men under his command into Hungarian uniforms and treated them humanely.” For his actions, he was honored in 1993 as a Righteous Gentile by Yad Vashem, the Holocaust memorial authority in Jerusalem.

Captured by the Russians in 1944, Mr. Kiraly was sent to Siberia. He and two dozen of his men managed to escape from the train carrying them there and walked over the Carpathian Mountains back to Hungary. Mr. Kiraly was made a general in 1950 and appointed leader of the military academy in Budapest.

In 1951, General Kiraly was arrested on charges of subversion, sedition and spying for the United States. (The charges are now widely believed to have been concocted by Hungary’s Stalinist leaders.) He was given a death sentence, later commuted to life at hard labor. In October 1956, General Kiraly was among the prisoners paroled by the Hungarian government in a futile effort to appease mounting popular unrest.

When the uprising started, General Kiraly was in a Budapest hospital. “I was skin and bones coming out of five years of imprisonment,” Agence France-Presse quoted him as saying in 2006. “I was far from being healed, so I had to slip out of the hospital because the doctors would not let me go.”

At the request of Imre Nagy, a liberal Communist who was Hungary’s prime minister from 1953 to 1955 — and who was returned to office at the start of the uprising — General Kiraly organized the loose confederation of students, workers and other insurgents into a well-oiled fighting force.

“In 24 hours, I created a professional military staff,” the general said in the Agence France-Presse interview.

But it was no match for the hundreds of Soviet tanks that rolled into Budapest on Nov. 4. Pursued by two tank divisions, General Kiraly and a small band of resistance fighters headed for Austria. As they approached the border, the general ordered his men to blow up a nearby ammunition dump. With the Soviet tanks enveloped in the resulting cloud of smoke, General Kiraly and his men slipped through the border fence.

General Kiraly made his way to the United States, where he remained for the next 33 years. In 1958, Mr. Nagy and other leaders of the uprising were executed by Hungary’s post-revolutionary government. Had General Kiraly returned, he would most likely have met the same fate.

After receiving a master’s degree from Columbia University in 1959, General Kiraly earned a Ph.D. from Columbia in 1966. His many books include “Hungary in the Late Eighteenth Century: The Decline of Enlightened Despotism” (Columbia University, 1969) and “Basic History of Modern Hungary” (Krieger Publishing, 2001).

In the mid-1970s, General Kiraly started a nonprofit organization, Atlantic Research and Publications, which has published more than 100 monographs on Central and Eastern Europe. Through the organization, he also convened a series of seminars about the region, held in the United States, Western Europe and the East Bloc.

General Kiraly married and divorced in Hungary. His survivors include a son and a grandson, said John A. Parmelee, the comptroller of Atlantic Research and Publications and a longtime friend. Information on other survivors could not be confirmed.

During his exile in the United States, General Kiraly vowed not to return to Hungary until the remains of Mr. Nagy and other executed leaders of the uprising were taken from their unmarked graves and properly reburied. In June 1989, the general was an invited guest at the public funeral and hero’s burial for Mr. Nagy and several associates in Budapest. At the ceremony, which was organized by members of Hungary’s anti-Communist opposition, four Hungarian Communist Party officials laid wreaths.


Jobbágyi Gábor:
Keresztény rabszolgák 
A jobb- és baloldal összefonódása, kollaboránsok kártevése: ez a jelenség Európában és az Egyesült Államokban is megfigyelhető. Hazánkban különösképp. Látszik ez az elmaradt "tavaszi nagytakarításnál" s azoknak a polgári köröknek a befullasztásánál, amelyek hatalmas lendülettel indultak, rengeteg kiválóan képzett "kívülállónak" adhattak volna reális lehetőséget a közélet minden szintjén. Ehelyett maradt a pártállami évtizedekben bevált tökéletes kontraszelekció a bal- és jobboldalon egyaránt.

Szomorú, de tény: a Kádár-korszak és a ma vezető közéleti értelmisége nagyrészt kollaborált a pártállammal. Tette ezt volt MSZMP-tagként vagy pártonkívüliként, hosszabb-rövidebb ideig kapcsolatban állva a Belügyminisztériummal.
Talán lassan elfelejthetjük az ügynökkérdésnek azt az oldalát, hogy ki, mikor, kiről mit jelentett. (Bár például Csoóri Sándornak nyilván nem esett jól olvasgatni a róla készült ügynökjelentéseket; az évtizedek alatt ötszáz [!] ügynök jelentett róla közeli és távoli ismeretségi köréből.) Viszont rengeteg közszereplőnek, neves közéleti személynek – szüleinek – van valahol egy dossziéja, és roppant nem örülne, ha az nyilvánosságra kerülne. Néha-néha pedagógiai célzattal, miheztartás végett kinyitnak egyet-egyet, ilyenkor lehull egy csillag, s a közvélemény hónapokig szörnyülködik. Ha egy kollaboráns hatalomhoz jut, s hajlamos lenne elfeledkezni a dossziéról, valószínűleg felkeresi egy jó barát a heveskedőt a tanáccsal: "Ne csináld ezt, neked is, másnak is rossz lehet." Erre elszáll a buzgalom.

Szóljunk a joglyukakról, a jogkáoszról. Kevesen tudják, de az Antall-kormány készen kapta az alaptörvényeket – alkotmány, választójogi, társasági törvény stb. –, s csak kétharmados többséggel lehetett volna változtatni rajtuk. 1989–90-ben hatalmas volt az egész társadalomban a lelkesedés. A Nemzeti Kerekasztal tárgyalásain úgy látszott, a nómenklatúra megszelídül, önként és békésen beleegyezik egy polgári-demokratikus jogállam kiépítésébe. Akkor se tudta senki, ma sem sokan: az MSZMP és kormánya részéről három kiváló csúcsjogász már két-három éve készítette elő a jogi rendszerváltást, munkájukat jól felkészült szakértői apparátus segítette. Tárgyaló partnerük a Nemzeti Kerekasztalnál néhány valóban derék, jó szándékú ügyvéd és jogtudós volt, akik hirtelen belecsöppentek a folyamatba, és a napi munkájuk mellett, háttérapparátus nélkül dolgoztak.

Ma már tudjuk, szándékosan becsapták, átverték őket – minket, a társadalmat. Lázasan folyt az új törvények megalkotása, s a hozzáértő sem vette észre azokat az apró lyukakat, hiányosságokat, amelyek következő húsz évünk rákfenéjét jelentették. A rengeteg lyuk közül csak egy-két példa: nem lehetett észrevenni, hogy a választási csalások ellen gyakorlatilag lehetetlen fellépni, vagy hogy a minisztereknek, parlamenti képviselőknek gyakorlatilag nincs büntetőjogi felelősségük. Ki hitte volna, hogy a "megtért" nómenklatúra így két választást csalhat el, s prominenseik, szétlopva a nemzeti vagyont, milliárdosok lesznek, mert az állam tulajdonáról, az azzal való rendelkezésről szintén nem volt szó.

1990-től szakértőként az MDF jogi szakbizottságát segítettem. Ezt egy volt marxizmusoktató vezette, s tagja három-négy nyugdíjas volt. Ez a bizottság természetesen senkit sem érdekelt az Antall-kormányból, ezért néhány hét múlva a KDNP-nél segédkeztem. Itt a szakbizottságot egy hetven év körüli, jó szándékú ügyvéd vezette, akinek életkorából adódóan is korlátozottak voltak a cselekvési lehetőségei. Itt átélt "kalandjaim" közül egy: 1992-ben megbízást kaptam a jogi program elkészítésére. Négy nemzetközileg ismert, kiváló jogászt sikerült ingyen megnyernem a feladatra, Zlinszky Jánost, Gáspárdy Lászlót, Kahler Frigyest és Bruhács Jánost. Karácsony és újév között megfeszített munkával, szabadságunk alatt elkészítettük a programot. Ezután az akkori frakcióvezető vette át a feladatokat. Elkészített javaslatunkból egy mondat sem maradt!

A "lyukak" és hibák nem véletlenül kerültek, kerülnek jelenleg is a törvényekbe. Ezek közül néhány:
– Nagy törvényeket közvetlenül a tárgyalás előtt nyújtanak be, így a képviselőknek s szakértőiknek nincs idejük megismerni őket.

– Fontos törvényeket más törvények záró rendelkezéseiben módosítanak nagy számban ("salátatörvények"). Ezt végképp nem tudja figyelemmel kísérni senki.

– A kormány közvetlenül a végszavazás előtt számos módosító indítványt nyújt be, így a folyamat követhetetlen, átláthatatlan, megérthetetlen.
E gyakorlathoz a baloldalnak mindig is volt jelentős kiszolgáló apparátusa, értelmiségi holdudvara. Ilyen körülmények között a jobboldalt a hatalomra kerülése esetén át tudja verni a nagyrészt helyén maradó apparátus és baloldali háttércsapat. A legjobb szándékú és képességű minisztert és képviselőt is félre lehet vezetni a "lyukakkal", a szándékos hibákkal.

Mindezekhez jogi anarchia is társul. Nemcsak a parlament ontja a rossz törvényeket, hanem a mindenkori kormányzati apparátus is. Magam is megdöbbentem, amikor egyszer felmértem a tömeget: az elmúlt húsz évben évente tizenöt-húsz vaskos kötetnyi központi jogszabály készül. Ezek többnyire áttekinthetetlen, ellentmondó jogi dzsungelt teremtenek. Ez a jogszabálydömping az állampolgárnak jogi börtönt jelent, betarthatatlan, ugyanakkor hatalmas apparátust mozgat. Ebben a rendszerben viszont a nagyhalak a lyukak, anarchia és korrupció segítségével nyugodt lélekkel milliárdokat lophatnak, csalhatnak, sikkaszthatnak. Ha néha-néha kibukik egy-egy ügy (sokszor csak a jéghegy csúcsa), akkor sokévi eljárás után, sok tízmilliós költséget felemésztve, a végeredmény nemegyszer csupán hűtlen kezelés és egy felfüggesztett ejnye-bejnye, s a maffiózók kacagva távoznak a bíróságról.

Még csak annyit: a bomló, pusztuló Római Birodalomban – amellyel azonos időket élünk – a keresztény rabszolgák nem a lezüllött, erkölcstelen császároknak s a patríciusoknak tettek javaslatokat. A keresztény rabszolgák megoldása volt a megtérés és a törekvés a más, a keresztény életre.

(Eddig megjelent írások: Stefka István, A magyar szép, MH, 2009. május 16., Olvasóink reflexiói, május 22., Gereben Ágnes, Több mint veszélyes, május 23., Vámos György, A múlt jelene, május 25., Fricz Tamás, A teljes újjáépítés, május 29., Pősze Lajos, A legszebb a magyar!, május 30., Bíró Zoltán, Közízlés és megmaradás, június 2., Alexa Károly, 1956, újrajátszva, június 6.)
Jobbágyi Gábor tanszékvezető egyetemi tanár
©

Üröm az örömben

A 2009-es EP-választások


Ha várható is volt, mégis nagy öröm az EP-választások hazai eredménye,
nemcsak a Fidesz győzelme, de az MSZP megérdemelt súlyos veresége és az
SZDSZ kiesése. Úgy tűnik, hogy a szavazók nagy többsége megértette: a rossz
gazdasági helyzet, az ún. megszorítások oka eredendően nem a világválság,
nem valami természeti csapás, hanem a rossz kormányzás, a mértéket nem
ismerő korrupció, a javak és a EU-ból érkező támogatások részrehajló
elosztása.


Az ellenzékkel rokonszenvezők nagy többsége felhőtlenül örül, már szinte
látja Orbánt, mint a legkésőbb jövő tavasszal sorra kerülő országos
választások győztesét, aki majd rendbehozza az országot. Saját benyomásaim
alapján azonban az örömbe komoly mennyiségű üröm vegyül a Jobbik nevű pártra
eső váratlanul nagyszámú szavazat miatt.

Nem arról van szó, hogy beigazolódott, amit az elmúlt hónapokban a
világsajtó előszeretettel hirdetett Magyarországról, hogy ez egy rasszista,
antiszemita ország lenne, ahol a zsidóknak, cigányoknak homoszexuálisoknak,
külföldieknek félniük kell, ahol súlyosan megsértik az emberi jogokat. A
Jobbik nem rosszabb, sőt "jobb," mint számos nyugat-európai szélsőjobboldali
párt, nem fűződik hozzá egyetlen merénylet, erőszakcselekmény sem, nem
bizonyítható, hogy a közelmúlt néhány földerítetlen, cigányemberek kárára
elkövetett gyilkosság, gyújtogatás akár csak a Jobbik felbujtására történt
volna. A párt programjában vannak elutasítandó elemek, de még jelszavai, a
vezetők és a listavezető nyilatkozatai is inkább erkölcsileg, mint
büntetőjogilag támadhatók. Nyilvános megnyilatkozásai, valamint a hozzám a
választások előtt érkezett kéretlen üzenetek alapján úgy véltem, hogy ez a
párt a MIÉP "javított," ügyesebb, megfiatalodott kiadása. Elsődleges
támogatói erősen nemzeti érzelműek, akiknek valóban fáj Trianon (bár okait
nem ismerik), és azt hiszik, hogy a határok megváltoztatása csak a magyar
kormány akaratán múlik. (Lásd: 64 Vármegye mozgalom.) Azt is sokan elhiszik,
hogy az ország gazdasági bajaiért a multinacionális cégek, "a globális
tőke," azaz maga a mai kapitalizmus a felelős, amelyet az MSZP készségesen
kiszolgált, de amellyel a Fidesz sem konfrontálódik. A kormány
gazdaságpolitikája, a munkanélküliség és a drágaság miatt igen sok régi MSZP
szavazó kiábrándult, de ezek továbbra is a könnyű utat kínálókat és
bűnbakokat találókat választották - ezért esett úgy vissza az MSZP és vált
erőssé a Jobbik észak-kelet Magyarországon. Tehát a Jobbik egy radikális
nacionalista és antikapitalista párt - a német nemzetiszocialistákra és a
kommunistákra emlékeztető hívószavakkal, felelőtlen kijelentésekkel és
demagóg ígéretekkel. Ehhez a két politikai vonulathoz jött a "cigánykérdés,"
a radikálisan romló közbiztonság, a vidéken elszaporodó lopások és az
uzsora-maffiák - ezekben letagadhatatlanul jelentős a cigány elem aránya.
Ezt igen sikeresen meglovagolta a Jobbik, mert a kormány hallani sem akart e
problémák etnikai vonatkozásairól, a Fidesz pedig munkát és tanulást
ajánlott a cigányság számára - amiben a lakosság nagy része nem hisz, hogy
működne. A legkevésbé befolyásolta a Jobbik támogatottságát annak zavaros
külpolitikája: a választókat nem hozta tűzbe a palesztinai arabok melletti
és az Izrael elleni kiállás, a leplezett orosz-barátságot észre sem vették,
az Amerika-ellenesség pedig a kapitalizmusnak szólt.

Az MSZP elnöke, a régi kommunista párt agitáció-propaganda szakembere, a
Fideszt vádolja a rossz szellemnek a palackból történő kiengedéséért. Nem e
párt, de a jobboldali média valóban hozzájárult a Jobbik anti-globalista és
az egész politikai elitet elvető propagandájának az elterjesztéséhez.
TV-műsorok, újságcikkek, sőt könyvek egész sora beszélt elmaradt, illetve
elárult rendszerváltozásról, vádolta, sőt gyalázta Antall Józsefet,
egybemosta az eddigi, nagyon is eltérő filozófiájú kormányokat, és mai
bajainkért az elmúlt húsz évet nevezte meg felelősnek, nem az utolsó hét
évben regnáló kormányt és a Kádár rendszer örökségét. Viszont a rossz
szellemet vitathatatlanul a 2002 óta kormányzó MSZP-SZDSZ-koalíció
politikája, korrupciója, rendőrségének elfogadhatatlan akciói növelték
nagyra. Ez a politika , az EU-támogatások elügyetlenkedése, illetve
haveroknak juttatása ábrándította ki a lakosság jelentős részét az Európai
Unióból és az azt támogató pártokból is.

Nehéz dolga lesz a Fidesznek, hogy a pofonegyszerű megoldásokkal előálló
jobboldali és hagyományos baloldali ellenzékével szemben abszolút többséget
szerezzen a most már közelgő országos választásokon. A Jobbik megoldotta a
Fidesztől rettegő "ballib" értelmiség gondját: aligha lesz 2/3 többsége
Orbánnak. Viszont talán a világ is fölébred: nem a Fidesz a gonosz
megtestesítője Magyarországon.

Remélem, hogy a Fidesz sikeresebben fogja vívni kétfrontos harcát az MSZP és
Jobbik ellen, mint annak idején az Antall-vezette MDF a tőle jobbra és a
tőle balra állók ellen.
.Ui. A magát MDF-nek nevező pártra nem érdemes szót vesztegetni, ez a balra
átot csinált Dávid-Bokros párt. Már nem oszt, nem szoroz, ki is zárta magát
minden kormányzati szerepvállalásból.

Jeszenszky Géza

Learning a language in Hungary

That is a very difficult proposition. The teaching of foreign languages in Hungarian schools is bad. Very, very bad. As far back as I can remember it was bad. Although my father in the early part of the twentieth century managed to learn German and French quite well in gymnasium, by the time I got to gymnasium it was a hopeless proposition.

Let me recount my own tortuous linguistic journey. Aside from being enrolled in a so-called German-language kindergarten where we learned no German whatsoever, I started studying French in grade five. You may recall from my earlier blog on Hungarian education that after World War II there was a school reform that established an 8 + 4 system instead of a 4 + 8 model. The school I attended was previously a gymnasium, so what we learned were the same subjects that first year students take in gymnasium. I started learning French because my family had had enough of the Germans by that time, but the favorite foreign language was still German. Although the parochial school I attended was run by a French order (Notre Dame), out of the four parallel classes they taught German in three and French in only one. Our French teacher by Hungarian standards wasn't even half bad. The fact that she was a nun stood her in good stead in mastering a foreign language. Because she majored in French she was sent by the order to a French university for a couple of years. So she could at least speak the language tolerably well. However, the class focused on reading and writing, with virtually no conversation. As an aside, our teacher taught us famous French folk songs; not surprisingly the lyrics stuck in my mind for years on end, even after my French studies were rudely interrupted by the introduction of Russian in grade eight. So after three years of French I switched to Russian.

That was an interesting experience. I don't think our teacher knew more Russian than we did. I.e. zero. She was at best a couple of lessons ahead of us. Not surprisingly we learned practically nothing by the end of the year. But in one respect it wasn't a waste because after finishing the eighth grade and moving on to the first year of gymnasium we started Russian again from scratch. From the same book! The reason we had to start again was because in our class there were students who had attended schools that hadn't introduced Russian the previous year.

In Hungary there were practically no teachers proficient in Russian. My new teacher in the gymnasium used to teach German and French, and I believe that she was more or less fluent in both since she studied in Vienna and Paris. But neither German nor French was taught anywhere and she had to make a living. Therefore, she started learning Russian. Again, she couldn't have been more than a year ahead of us, assuming that she learned something in the year that we learned nothing. Once again, it was book learning. We couldn't utter a sentence in Russian. Or rather, we had to memorize elevating sentences about the life of Pushkin and his wet nurse from whom he learned to speak Russian so beautifully! Came the Hungarian revolution and we couldn't exchange a word with the Russian soldiers. We couldn't explain what on earth was going on in Budapest. Although, as I mentioned earlier, two years of Russian were compulsory even in college. I don't quite remember how many hours of Russian instruction we received but we were on a downward linguistic slope; we started forgetting even the little Russian we knew in high school. End of my story. Consider it a minor miracle that you're reading an English-language blog written by someone who knew not a word of English when she left Hungary and whose sole language, years of study to the contrary, was Hungarian.

Language teaching didn't improve substantially in the Kádár regime. Foreign travel opportunities were severely limited and to study abroad was the privilege of the very few. The one impetus for at least some Hungarians to learn foreign languages was that the country was becoming a popular tourist destination. It was an advantage for people in the service sector to have a rudimentary knowledge of a foreign language.

With the change of regime Russian was no longer a compulsory language. So students rushed to English, German, and French classes. But who were their teachers? The former Russian teachers who tried to learn English, German, or French with the same poor results as the German and French teachers who had earlier tried to learn Russian. I remember visiting Hungary in 1993. My cousin, a school principal, announced that her school was very lucky to have an excellent young English teacher. I mentioned that I wouldn't mind sitting in to see what's going on in an English class in her school. I was told: no problem. She will talk to the young teacher. Well, it turned out that there was a problem: it was in mid-December, too close to Christmas, and my classroom visit wasn't convenient!

Today, aside from the lack of experienced teachers, the problem seems to be the same as in earlier times. Students don't learn to communicate in a foreign language; they can neither speak nor comprehend. They are in the same boat as the Hungarian students who were trying to converse with the Russian soldiers in 1956.

In 2005, according to the Eurobarometer's poll, 58% of Hungarians "spoke" no foreign language whatsoever--fifteen years after English, German and French were introduced into the curriculum. That's a tricky statistic to use for purposes of extrapolation. But more anecdotal evidence. Representatives of foreign companies complain that applicants for jobs that need the knowledge of a foreign language are often able to recite complicated grammatical rules even natives are unfamiliar with, but it is impossible to have a conversation with them and therefore they cannot be hired. One university president complained that out of the 1,000 potential graduates about 400 couldn't receive a degree last year because they couldn't pass the compulsory language exam. Apparently the textbooks still resemble my Russian textbook where we learned about Pushkin's life and his literary accomplishments and memorized Tatiana's letter to Onegin, but we couldn't ask for directions from a passerby.

Some people have tried to explain Hungarian deficiencies in learning a foreign language by pointing out that Hungarian is not an Indo-European language and therefore Hungarian speakers find it harder to learn a western language. This is hogwash. Finns manage; the percentage of Finns speaking one or two foreign languages is among the highest in Europe. Moreover, Hungarians find it easier to learn a western language than to learn Finnish whose grammatical structure is very similar to Hungarian. Some people claim that dubbing films and television series in Hungary impedes language learning. However, research shows that using subtitles can actually encourage and facilitate it. According to Eurobarometer that is the case in Sweden, Denmark, and Finland, countries with a very high percentage of people speaking foreign languages.

The ministry of education under Bálint Magyar has worked hard to overcome Hungary's foreign language gap. It introduced an optional extra year (essentially grade thirteen) devoted solely to learning a foreign language. And apparently textbooks are getting better, especially English ones. Currently about 80% of the students who enter ELTE have already passed at least one intermediate language exam. The preferred language is English. Eighteen percent of them have already passed exams in two languages, the second language most often being German. This is all very promising, but I don't know when Hungarians will get to the point that we can say with Nepomouk, the Hungarian interpreter in Bernard Shaw's Pygmalion, that Eliza must be Hungarian and of noble blood for she speaks English “too perfectly.”

Prospects hinge on global markets

By Stefan Wagstyl

Published: May 12 2009 15:25 | Last updated: May 12 2009 15:25

After surviving the crisis of communism, central and eastern Europe is confronting a crisis of capitalism.

Twenty years after the countries of the region embarked on their historic transformation from Marx to the market, they are dealing with the impact of unprecedented turmoil in the global market economy.

As in western Europe, the crisis is bringing in its wake credit shortages, recession, unemployment and bankruptcy. But the states of central and eastern Europe (CEE) are generally more vulnerable than their western counterparts: they have fairly new democratic institutions, immature economies and, importantly, a high reliance on foreign credit. Having raised money abroad to fund their post-communist transformations, almost all CEE countries face challenges in refinancing their external obligations.

According to the International Monetary Fund, the region could see a collective drop in Gross Domestic Product this year of 3.7 per cent, with much deeper recessions in countries where the crisis has struck particularly hard, notably Ukraine, Latvia and Hungary. Even Russia, by far the region’s largest economy, could see output fall by 6 per cent, says the IMF.

The outlook is not uniformly bleak. In Poland, the second-biggest CEE economy, the government is still forecasting GDP growth for the year. Even if output drops by around 1 per cent, as the IMF and many private sector economists predict, Warsaw will probably record the best 2009 result of any European Union member except Cyprus and Malta.

Other CEE countries that are expecting to survive the storm in relatively sound shape include Slovakia and the Czech Republic.

However, with financial market investors shaken by the events of the past year, even the region’s strong economies are exposed to the unexpected shifts in sentiment that can hit refinancing plans. Dominique Strauss Kahn, the IMF managing director, told the Financial Times during the recent G20 summit in London: “The risk of spillovers or contagion in central and eastern Europe exists . . . One issue is what might happen in these countries. Another is the possible impact on other countries whose banks have a big exposure to central and eastern Europe. We are not saying something is going to happen but it could, so the situation needs to be watched carefully.”

Bankers active in CEE countries argue that excessive focus on region-wide concerns can lead to a lack of differentation between good country risks and bad. Patrick Butler, a board member of Austria’s RZB Group, which controls Raiffeisen International, a big CEE bank, says: “The meltdown scenarios which have been painted have been exaggerated . . . the balance of probability is more heavily weighted towards a gradual recovery in central and eastern Europe and a faster recovery in central and eastern Europe than in the west.”

However, even optimistic forecasters do not foresee a pick-up in economic activity before the second half of 2009 and pessimists predict that even 2010 will not bring significant growth. The IMF forecasts a 0.8 per cent GDP gain in CEE next year. So for many countries in the region – as elsewhere in the world – economic life could get much harder before it becomes any easier.

Six CEE states are already in IMF anti-crisis programmes – Hungary, Latvia, Ukraine, Belarus, Georgia and Armenia. Three more are signing up for programmes – Romania, Serbia and Bosnia. Others may follow. On the other hand, Poland is preparing to join Mexico and Columbia in tapping a special new IMF facility for strong economies.

And Russia, for all its difficulties, will not need external finance because of its huge reserves. Even after spending $200bn slowing the decline of the rouble late last year, Moscow has around $380bn in the kitty.

The IMF estimates, in a report disclosed in the Financial Times last month, that CEE (excluding Russia because of its reserves, but including Turkey) must roll over $413bn (£281bn, €311bn) in maturing external debt this year and finance $84bn in current account deficits, with smaller amounts due in 2010.

Assuming debt rollover rates decline to 50 per cent for private debt and 90 per cent for sovereign this year, with modest improvements in 2010, the IMF estimates the region’s financing gap – the money that cannot be found in the market – could be $123bn in 2009 and $63bn next year.

On top of this, the region’s banks, largely run by west European groups, could face non-performing loans of up to 25 per cent of the total, given the figures from previous financial crises.

If the write-off rates average about 20 per cent, the IMF estimates west European banks, with a regional exposure totalling $1,600bn, could see losses of $160bn. They might need $100bn in new capital – or $300bn in a full-fledged regional crisis.

The IMF publicly warns in last month’s Global Financial Stability Report that the deepening global crisis has led to a deterioration in prospects for all emerging markets and it singles out CEE as a region of particular concern. It says: “Cross-border bank lending to emerging markets has begun to contract.

“Capital market financing is sporadic, and limited to higher-quality borrowers. Emerging market corporates face falling revenues and large financing needs and household balance sheets are under pressure. Emerging market banks face liquidity and solvency pressures. Financing conditions could tighten further as a number of mature market banks active in emerging markets may ration credit and sell subsidiaries to preserve capital for their home markets. These pressures are most pronounced in central and eastern Europe, given their higher reliance on cross-border and wholesale funding, weaker balance of payments positions, and higher degree of credit risk.”

Many bankers find the IMF too gloomy. They argue that banks went into the crisis in CEE in strong shape, following years of rapid growth and good profits.

While there are difficulties with a few banks, most lenders are standing by their CEE subsidiaries.

Also, although increases in non-performing loans are normal in a crisis, so are efforts by banks to limit their losses.

As RZB’s Mr Butler says, “Every non-performing loan does not generate a 100 per cent loss.”

Bankers concede bad debts will climb from about 3 per cent of total loans but say the IMF is too pessimistic with its forecasts of over 20 per cent.

Also, with a ratio of total loans to GDP of about 100 per cent against 250 per cent, CEE is less indebted than western Europe, so the economy-wide impact will be lower.

In any event, the IMF is likely to be the main source of emergency support. The G20 summit approved a three-fold increase in its funding capacity to around $1,000bn.

The IMF is supporting CEE on a country-by-country basis, with a strong subsidiary role for the EU and for individual west European states. The EU has successfully resisted IMF calls for a region-wide approach.

The union treats the CEE states as four groups: eurozone members, where they intend states to back each other, without IMF help; EU members beyond the eurozone, which will be supported in conjunction with the IMF, as in Latvia’s €7.5bn ($10bn) rescue; future members such as Serbia, which could win limited backing; and countries without membership prospects, notably Ukraine, which will receive even less attention.

EU members seem ready to allow their banks to stand by their foreign commitments even if they are drawing on government refinancing funds and guarantees. Austria, with CEE loans equivalent to 70 per cent of GDP, is most exposed, followed by Sweden (30 per cent).

The region’s prospects hinge on global markets, where the mood is cautious, and on the west European economy, which is in recession.

However, developments within CEE also matter. A big issue is whether governments can implement the serious restructuring that the more vulnerable economies need. Latvia, Ukraine and Hungary are already in political turmoil, with demonstrations this year. Lithuania and Bulgaria have also seen protests.

But this is not a region in total ferment. Poland’s centre-right government is even more popular than when it won elections in late 2007.

The Slovak, Romanian and Serbian governments all appear stable.

Nor is unrest in Europe limited to the east. The biggest crisis-linked demonstrations have been in France. The most violent have been in Iceland and Greece.

While all countries face a common crisis, each is responding in a different way.

Investors must take care to distinguish the good risk from the bad, or, to put it more politely, the good from the not so good.

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

A második alkalommal megrendezett paprikáskrumpli-főző versenyt Gyomaendrőd csapata nyerte, ők főzték a legfinomabb ételt. A győztes csapat egy 500 ezer forint értékű élelmiszercsomagot és egy dunai hajóutat nyert Szentendrére.

A statisztikai adatok szerint minden 50. ember éhezik Magyarországon, közülük minden 10. gyerek. 20 ezer gyermek csak az óvodában vagy az iskolában jut ételhez, pedig egy olyan országban élnek, ahol 30 százalékkal több élelmiszert állítanak elő, mint amennyire szükség van - közölte a Gyermekétkeztetési Alapítvány. Itthoni és nemzetközi intézmények felmérései szerint most összesen 20 ezer gyermek éhezik hazánkban, többségüknek csak az óvodában vagy a napköziben jut ételhez. Ezen gyerekeknek a legveszélyeztetettebb időszak a hétvége és az iskolai szünetek - emlékezet az alapítvány vasárnapi közleményében.

A vasárnapi rendezvény rekordméretű ebédnek számít, a szervezők szerint Magyarországon eddig még nem evett együtt ennyi gyerek egy asztalnál. A rekordkísérlettel a szervezők az éhező magyar gyermekekre és a közös segítségnyújtásra szerették volna felhívni a figyelmet.

Nőni fog a mélyszegénységben élők száma

A kormány családokat érintő megszorításai, a családi pótlék befagyasztása, a gázártámogatás megszüntetése és az áfa emelése miatt szociológusok szerint nőni fog a mélyszegénységben élő családok és gyermekek száma.

Ferge Zsuzsa, a gyermekszegénység elleni program egyik kidolgozója átgondolatlannak tartja a szociális rendszer átalakításának tervét és azt is elképzelhetőnek tartja, hogy a megvonások miatt több gyerek kerül majd állami gondozásba. A szociológust igazolja, hogy a veszprémi gyámhivatalnál három hét alatt három család jelentkezett, hogy anyagi gondok miatt állami gondozásba adnák gyermeküket.

A 2008-as adatok szerint a társadalom 5-7 százaléka él mélyszegénységben, köztük 200 ezer gyerek.

(hírTV, FH)


Cinq ans après le big bang (2/5)

La Hongrie face à ses démons

Christine Dupré

Mis en ligne le 25/04/2009

La Hongrie, qui paraissait si bien préparée à son adhésion à l’Union, vit une triple crise. Le Premier ministre s’en est allé alors que l’économie s’effondre, le nationalisme et l’extrême droite reviennent.

Marta est rom, elle habite le village de Tatarszentgyörgy, 2000 âmes dont 60pc de Tziganes, à 60km de Budapest. Il y a deux mois, elle a recueilli le témoignage d’une petite fille et de sa mère, survivantes d’une attaque au cocktail Molotov, qui bouta le feu à leur maison. Fuyant avec la gamine et un petit garçon dans ses bras, le père a été fauché par une rafale de 18 balles qui tua aussi son fils. La fillette blessée à la main déclara à la police locale que les agresseurs étaient arrivés en tenue militaire, dans une voiture genre 4x4... et que l’un d’entre eux était un policier du coin. Un médecin dépêché sur les lieux conclut immédiatement "que les deux victimes étaient mortes en raison de l’explosion d’un système de chauffage mal réglé". Fin de l’histoire, donc, si Marta n’avait contacté Viktoria Mohaczi.

L’énergique députée européenne, rom, a réussi à faire retirer l’enquête à la police locale et à la transmettre à la police nationale. Les vérifications continuent à l’heure qu’il est, même si la théorie de l’accident n’a plus cours. Menacée de mort à plusieurs reprises, Mme Mohaczi a bénéficé un temps d’une protection policière, qui lui a été récemment retirée.

Selon Marta, les Roms de Tatarszentgyörgy vivent aujourd’hui dans la peur. Y compris les enfants, soumis à des "bizutages" quand ils vont à l’école. Les adultes tentent de s’organiser. Marta participe chaque nuit à une "patrouille" de cinq voitures de Tziganes. La plupart d’entre eux ne travaillent qu’épisodiquement. Ils ont peur de manquer bientôt d’essence. Dans la forêt toute proche, on entend de temps en temps des coups de feu, et les empreintes de chaussures militaires se voient clairement dans la boue. La population dite "blanche" du village, y compris la mairie de droite indépendante, ne manifeste aucune solidarité avec les victimes. Comme lors de la soixantaine d’autres attaques contre des Roms au cours de l’année écoulée, on préfère dire ne pas connaître l’origine des violences - règlements de compte entre Tziganes ? Marta affirme pourtant que Roms et "Gadgis" vivaient autrefois ensemble sans problème, "avant que la Garda - milice d’extrême droite fondée en 2007 - ne vienne recruter des jeunes "blancs" dans notre village". Des jeunes de milieux populaires frappés de plein fouet par la crise et le chômage...

"Bienvenue en Hongrie", a-t-on envie d’écrire. Dans ce pays qui, voici cinq ans, paraissait si bien préparé à l’adhésion européenne, avec ses réformes tranquilles des années 80 qui avaient ouvert la voie à la sortie du communisme, son élite politique dépourvue d’europhobes, son économie ouverte depuis longtemps sur le monde. Et jusqu’à ce Conseil des minorités (y compris les Roms) à vocation consultative, capable d’influencer les décisions des autorités.

Mais aujourd’hui "la Hongrie vit en fait une triple crise, économique, politique, sociétale", déclare sans ambages Tamas Gaspar, ou plutôt GM Tamas, le nom de plume de cet intellectuel de 60 ans, ancien opposant au régime communiste. L’homme, cofondateur de l’Alliance des démocrates libres (SZDSZ), parti libéral-libertaire à la fin des années 80, a rompu avec ses anciens amis. Il va présenter aux élections européennes une liste "gauche de la gauche-verts", sur le modèle de "die Linke" en Allemagne, avec d’anciens communistes. Et voit dans le reniement de la gauche officielle hongroise - le MSZP, parti socialiste héritier du parti communiste -, dans sa conversion aux politiques libérales, la raison de ces trois crises.

Sur le front économique, l’ex-Premier ministre socialiste, Ferenc Gyurcsany, avait lancé en février dernier un appel au secours: la crise financière mondiale était en train de mettre à mal les banques hongroises ; la chute de la monnaie nationale, le forint, liée à l’endettement du pays menaçait de faire fuire les investisseurs. M. Gyurcsany a obtenu auprès du FMI et de l’Union européenne 20 milliards d’euros pour stabiliser la situation. Il n’a pas réussi en revanche à obliger ses partenaires européens à adopter un véritable plan de sauvetage pour toutes les banques d’Europe centrale - détenues par des banques ouest-européennes - et a depuis démissionné. Abel Garamhegyi, secrétaire d’Etat chargé des questions internationales au ministère de l’Economie, un "battant" souriant, tend à minimiser l’ampleur de la crise. "Les Hongrois ont tendance à toujours prendre les choses plus tragiquement que les autres, ou du moins à l’exprimer ainsi, dit-il, c’est peut-être dû à la complexité de notre langue."

M. Garamhegyi estime que le gouvernement sortant a eu raison de sonner le tocsin, mais que la situation économique du pays n’est pas comparable à la faillite islandaise, et plutôt meilleure que celle de certains de ses voisins. "Nous ne sommes pas comme la Slovaquie, dépendants d’une mono-industrie quasi sinistrée, l’automobile. Nous vivons une crise financière largement en raison de l’endettement des ménages et du pays, sans doute parce que l’équipe Gyurcsany, élue en 2006, a voulu réaliser trop vite ses promesses, comme l’augmentation de 50pc des salaires des médecins, des enseignants." Comme son ancien patron, l’ex-ministre de l’Economie György Bajnan, devenu récemment Premier ministre, Abel Garmhegyi préconise pour les Hongrois un plan d’austérité, qui viendra rogner le 13e mois des fonctionnaires et les retraites, et réservera les prestations sociales "à ceux qui en ont vraiment besoin" et "qui font un effort pour s’insérer sur le marché du travail".

 

Dans ce deuxième cas, l’allusion à la passivité des Roms est à peine voilée. "C’est juste une tentative du MSZP pour gagner quelques voix de plus lors des législatives normalement prévues l’an prochain, estime GM Tamas. La réalité est que l’on va supprimer les allocations de chômage à tous ceux qui ne seront pas volontaires pour effectuer des travaux gratuits pour les collectivités locales ou autre"...

Tamas Boronkay, rédacteur en chef du quotidien économique "Villagaszdaszag", soutient le gouvernement dans la mise en œuvre de ce qu’il appelle "la moins mauvaise des solutions". Ce libéral espère que la crise forcera la Hongrie "à terminer des réformes, comme celle de la Santé, qui se sont arrêtées en chemin pour cause de tensions politiques".

Mais même lui pense que la fraude fiscale, "sport national lié à la multitude d’entreprises familiales", et singulièrement "à la pérennité de cette économie "grise" que les communistes réformateurs ont laissé se développer dans les années 80", fait que les rentrées d’argent dans les caisses de l’Etat seront toujours moindres que dans les pays plus disciplinés de la région, tels la République tchèque.

Istvan Adorjan, sociologue à l’université de Chicago, et de retour dans son "alma mater" de la Central European University (CEU), créée par le financier hongaro-américain Georges Soros, est, lui, désormais très engagé à gauche : "Je ne vois pas, dit-il, pourquoi les gens devraient payer pour les taux d’intérêts très élevés (10pc) pratiqués jusqu’à l’été dernier par la Banque nationale pour attirer les investisseurs. Pour y échapper, 70pc des Hongrois se sont endettés en devises étrangères, la plupart du temps en francs suisses. Quand la crise financière a commencé, les créanciers se sont retirés, d’où la panique !"

Issu de la minorité hongroise de Transylvanie roumaine, comme GM Tamas, M. Adorjan aimerait, sans trop y croire, voir son pays mettre en œuvre un plan de relance "néo-keynesien", pour stimuler la consommation, financer l’éducation et la recherche. Une utopie qui pourrait devenir réalité "si l’Union européenne se décidait à lancer un emprunt, à foutre en l’air l’orthodoxie autour des déficits"...

L’alternative, la politique d’austérité envisagée aujourd’hui à Budapest, a, selon les spécialistes, "la possibilité technique" de réussir à court terme. Mais tout le monde s’accorde pour dire qu’ elle devrait générer des tensions sociales. Ces tensions sont déjà très présentes dans ce pays, où une milice néofasciste peut frapper où elle veut. La Garda a été officiellement interdite à la suite d’un procès, mais elle existe toujours sous la forme... d’une association à but culturel. Le 15 mars dernier, jour de fête nationale, ses membres - quelques milliers -, en uniforme des Croix Fléchées de la Seconde Guerre mondiale, ont défilé sur la place des Héros, sous la pluie à Budapest. Une jeune photographe a immortalisé ces crânes rasés en uniforme noir s’abritant sous des parapluies aux couleurs de McDonald’s et des autres multinationales qui, selon eux pourtant, pompent le sang de la Hongrie. Jessica Jungblut, étudiante à la CEU, a aussi évoqué dans un mémoire les comportements déroutants de divers membres de groupes d’extrême droite hongrois qui écoutent parfois du Bob Dylan lors de leurs réunions, et quittent un groupe pour un autre quand il devient trop dur de s’entraîner sous la pluie...

Mais Budapest est aujourd’hui une ville où l’on peut circuler en voiture avec le drapeau hongrois et celui des Croix Fléchées. Où 50 000 manifestants d’extrême droite se sont réunis autour du Parlement le jour où les partis de gauche ont choisi György Bajnan comme Premier ministre. "La Hongrie et la Roumanie sont les deux dernières puissances non repentantes de l’Axe", déclare un commentateur qui souhaite garder l’ anonymat. GM Tamas estime pour sa part que la tolérance de la société hongroise vis-à-vis de l’extrême droite "est cent fois pire que ce qui peut exister dans l’ex-Allemagne de l’

’ Est". Avec un chômage officiel qui frôle déjà les 10pc, des régions de l’Est sinistrées en raison de l’absence de redistribution des ressources et des pouvoirs, ça ne risque pas de s’arranger.

Istvan Adorjan, tout comme Viktoria Mohaczi, dénoncent les renoncements du gouvernement de gauche vis-à-vis de la situation des Roms. Le premier souligne l’absence de programme social spécifique pour les Tziganes sans qualification des régions pauvres : "On s’est contenté de prêcher une tolérance culturelle sans donner aux plus démunis de quoi manger. Fatalement, les gens vont voler des légumes et des poulets, et les "petits Blancs" sont furieux." La seconde, elle, ne défendra pas son siège aux élections européennes. Elle a quitté son parti, le SZDSZ, auquel elle reproche d’avoir abandonné le programme d’intégration des enfants roms dans le système scolaire classique. Les fonds fournis par l’Union à cet effet auraient au cours des dernières années servi à autre chose. Elle en veut aussi au gouvernement de n’avoir pas fait voter une loi réprimant la provocation à la haine raciale, créant ainsi un vide qui permet à la Garda d’inciter au meurtre.

"La gauche a démissionné comme elle l’a fait dans la plupart des pays d’Europe, soupire GM Tamas. Les socialistes vont creuser pour de bon leur tombe avec leur plan d’austérité." Le bénéficiaire du mécontentement général devrait logiquement être l’opposition de droite nationaliste du Fidesz. Un parti qui n’a plus rien à voir avec cette formation d’étudiants libéraux, anticommunistes, barbus et chevelus qui vit le jour à la fin des années 80. Reste son chef, Viktor Orban, un homme qui de l’avis général n’est pas fasciste. Mais qui instrumentalise l’extrême droite comme allié dans les conseils municipaux que le Fidesz contrôle. Et qui est de plus en plus dépendant, à l’intérieur de sa formation, des suffrages de jeunes gens qui n’ont pas son expérience de démocrate affrontant un totalitarisme.

Personne ne sait à Budapest si le gouvernement Bajnan durera jusqu’au printemps 2010. Personne ne sait quelle sera l’attitude d’un Orban Premier ministre vis-à-vis de la Garda. Certains espèrent que la complexité des problèmes rencontrés dissuaderont le Fidesz d’imposer un régime vraiment radical. D’autres pensent que ce parti, qui pourrait remporter 60pc des voix, instaurera une dictature "culturelle" nationaliste, indécelable pour les Occidentaux

. "Je suis optimiste, dans le sens où j’espère que nous n’aurons pas de guerre civile", sourit Istvan Adorjan. GM Tamas n’en est pas, lui, a une contradiction près. Il pense qu’un gouvernement Orban fort pourrait obtenir de l’UE l’assouplissement des contraintes budgétaires "qui étranglent la Hongrie".

A Tatarszentgyörgy, la maison de Marta vient d’être incendiée. Elle n’était pas à l’intérieur. Elle va bien.

-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------

March 25, 2009 U.S.Senate Caucus Room
DSCF0112.JPG
Prof. Dr. Z.Brzezinsky Expert and Advisor

Congressional reception honoring the 10th Anniversary of Hungary’s along with other countries accession to NATO 

 The North American Hungarian Citizens’ League fully supports NATO’s role in Central Europe. The organization was represented by Judit M. Tormasi President of NAHCL at the March 25 Congressional Reception in the U.S. Senate Caucus room. The event was organized by the Central and Eastern European Coalition which currently includes two Hungarian member organizations. Senators Barbara Mikulski and Voinovich were also expressing their thoughts about NATO’s enlargement. Embassies, members of Congress were also invited. NAHCL honors the 10th Anniversary of Hungary’s accession to NATO.

 According to keynote speaker and Dr. Zbigniew Brzezinski:


"It is in the interest of US and Europe that Central and Eastern Europe are genuinely free. US, at different times and through its many Presidents, in its strongest efforts have always sought to sustain contact with that part of the world: Radio Free Europe was an important tool in that. 
 
I can now see how dedicated to that cause of bringing freedom and democracy have these countries been-starting from the Baltic’s, to Hungarians, Georgians, or Czechs and Poles. 
 
Most of these countries are genuinely independent because of the large measure of America’s commitment to freedom, but that freedom since then has been fostered (inaudible) by NATO. It is truly US mission and US leadership that NATO enlarged and that NATO is a central mechanism of America’s commitment to the freedom that your countrymen and brethren and ancestors have so long sought. 
 
Building Europe is a vital contribution to the healthy transatlantic relationship-between US and Europe, Europe that is truly Europe economically, politically, culturally.”

 -----------------------------------------------------------------------------------------------

A NATO bovitesenek 10 eves evfordulojara: 

 Az Eszakamerikai Magyar Polgari Tarsasag udvozli es tamogatja a NATO kozep es keleteuropai mukodesenek folyamatat . A tarsasag Tormasi M.Judit Elnok kepviseleteben reszt vett azon a NATO kibovitesenek 10 eves evfordulojara rendezett fogadason, melyet a Central and Eastern European Coalition- benne ket Magyar tagszervezettel- szervezett 2009 marcius 25 –en. A rangos rendezvenynek Washington DC-ben kozvetlenul a Feher Haz melletti senatusi Nagyterem ( Caucus Room ) adott otthont, melyre meghivast kapott szamos amerikai es kulfoldi diplomacia, nagykovetsegek kepviselete.

  Udvozoltek a NATO kibovitesenek eredmenyesseget Mikulski es Voinovich Szenatorok is.

 A NATO kiboviteseben elengedjhetetlen erdeme volt Dr. Ziebniew Brezinski NATO szakerto es tanacsadonak is, aki jelenleg a Maryland Allamban mukodo Johns Hopkins University professzora.

 Dr. Brzezinski kiemelte felszolalasaban, hogy Amerika es Europa egyuttes erdeke, hogy Kozep es keleteuropa szabad legyen.

 Amerika, mas idokben es tobb kormanyzat alatt, mindig is nagyon nagy erofesziteseket tett azert, hogy ezzel a regioval is kapcsolatot tudjon tartani. Peldaul a Szabad Europa Radio mukodtetese volt ehhez egy ilyen ezkoz.

 Most mar lathatok azok az erdemenyek, amelyeket Amerika ilyen iranyu elhivatottsaga teremtett meg, a baltikumtol kezdve a magyarokon at, az ormenyek, csehek, lengyelek stb..

 Ezeknek az allamoknak tobbsege lenyegileg szabad nagyreszben Amerika altalanos elkotelezettsege a szabadsag mellett, de ezt a gyakorlatban a NATO erositette meg.

Ez egy igazi amerikai misszio es egy amerikai vezetes kellett ahhoz, hogy a NATO legyen az a kozponti mechanizmus, amelynek reven Amerika veghez tudja vinni azt, hogy Onok hazajanak lakoi is mar a regota ahitott szabadsag elvezoi lehessenek.

 Europa epitese vitathatatlanul az egyik legfontosabb eleme egy egeszseges transzatlanti kapcsolatnak. Amerikanak es Europanak egyarant alapveto erdeke, hogy Europa gazdasagilag, politikailag es kulturalis ertelemben veve is eros legyen.

                                                                                       ------------------------------------------------------------------------------------------------   

A Magyar Szociális Fórum - Szociális Kerekasztal szervezőinek állásfoglalása a vasárnapi budapesti civil rendezvényről
2009. április 3. 11:36:29

A Magyar Szociális Fórum - Szociális Kerekasztal egyetért a vasárnapi Hősök téri nagygyűlés két fő céljával: az előrehozott választások követelésével, és azzal az igénnyel, hogy a társadalom ne csak a választásokkor, hanem két választás között folyamatosan is beleszólhasson az életét, sorsát, gyermekeink jövőjét érintő ügyekbe.

Ugyanakkor megállapítjuk, hogy a vasárnapi rendezvény szervezői között olyanok is vannak, akik bár részesei a Magyar Szociális Fórumnak és az általa életre hívott Civil Nemzeti Csúcsnak, mégsem tartották szükségesnek bevonni egy ilyen fontos rendezvény előkészítésébe sem az MSZF-et, sem a CNCS-ét. Felszólalási lehetőséget sem biztosítanak a két pártsemleges fórum egyikének sem.

Szociális mozgalmunk köztudottan egyik párt mögé sem sorakozik fel, mert úgy látja, hogy az ország rendkívül súlyos gondjait egyetlen párt sem képes egyedül orvosolni, megoldásukhoz széles társadalmi koalícióra van szükség. A válság leküzdésére világnézeti és politikai határokon átívelő átfogó nemzeti demokratikus összefogással nyílik mód. Véleményünk szerint a vasárnapi rendezvény csak részben felel meg ennek a követelménynek, mert beszűkíti a tényleges változásban érdekeltek körét, és korlátozza annak lehetőségét, hogy együtt demonstráljuk egységünket a sokféleségben. Nem értünk egyet azzal, hogy a rendezvény szervezői olyan mögöttes politikai szempontoknak próbálnak megfelelni, amelyek nem tekinthetőek össztársadalmiaknak. Pedig jó volna, ha a civil mozgalom példát mutatna, hogy képes mindenkit, érzelmi alapállástól függetlenül megszólítani, egységes cselekvésre késztetni, s tudatosítani, hogy a közös cél eléréséhez mindenkire szükség van.

Az MSZF azért képviselteti magát mégis a vasárnapi nagygyűlésen, mert a jövőbe tekint, és ilyen felemás körülmények között is azt kívánja hangsúlyozni, ami összeköt, nem pedig azt, ami elválaszt. A jelenlegi helyzetben alapvető célunk, hogy minden demokratikus erővel összefogva demokratikus mederben tartsuk a politikai folyamatokat, megvédjük a polgári demokratikus szabadságjogokat azokkal a szélsőségekkel szemben, amelyek önös hatalmi céljaikra akarják kihasználni a tömegek jogos elégedetlenségét.

Álláspontunkat összegezve, szeretnénk világossá tenni, hogy a Magyar Szociális Fórum – Szociális Kerekasztal nem kívánja alárendelni a bérből, fizetésből, nyugdíjból élő kisemberek, a kis- és középvállalkozók, az elszegényedettek érdekében kifejtett tevékenységét semmilyen hatalmi és pártpolitikai törekvésnek sem. Nem azért bíráltuk és bíráljuk az MSZP és az SZDSZ neoliberalizmusát, hogy más előjelű neoliberalizmussal váltsák fel, hanem azért, hogy egyszer és mindenkorra szakítsunk magával a neoliberalizmussal, és helyette olyan társadalompolitikát juttassunk hatalomra, amely nem a profitot helyezi piedesztálra, hanem annak ad igazat, aki ezt az országot és hazát építi, és megtermeli a nemzeti fejlődésünkhöz szükséges értéket.

Függetlenül attól, hogy ki kormányozza az országot, a dolgozó, alkotó ember oldalán állunk Az ő jogait akarjuk érvényre juttatni: a munkához, a megélhetéshez, az egészséges élethez, az ingyenes orvosi ellátáshoz, oktatáshoz, neveléshez, lakhatáshoz való jogot.  Társadalmi igazságosságot akarunk békében, szabadságban, demokráciában!

Ebben a szellemben fogunk kezet azokkal, akik részt vesznek a nagygyűlésen, és azokkal is, akik nem csatlakoznak hozzá.    

Budapest, 2009. április 2.                       

 

Jánosi Gábor                 Simó Endre               Sipos József

10.03.09, 14:34
  |  
Artikel merken
„South Stream“ statt „Nabucco“

Gazprom gründet Joint Venture mit Ungarischer Entwicklungsbank

Alternativ zur der „Nabucco“-Pipeline haben Russland und Ungarn den Bau einer gemeinsamen Erdgasleitung beschlossen. Gazprom und die Ungarische Entwicklungsbank (MFB) gründen zu diesem Zweck eine Joint Venture.
Russland und Ungarn haben die Errichtung einer gemeinsamen Erdgasleitung vereinbart. Die beiden Ministerpräsidenten Wladimir Putin und Ferenc Gyurcsány beschlossen am Dienstag in Moskau die Gründung eines Gemeinschaftsunternehmens, das den ungarischen Teil der geplanten Leitung durch Bulgarien und Serbien übernehmen soll. Joint-Venture-Partner sind der russische Energiekonzern Gazprom und die Ungarische Entwicklungsbank (MFB).

Das Zehn-Milliarden-Euro-Projekt mit der Bezeichnung „South Stream“ ist gegen die alternative „Nabucco“-Pipeline gerichtet, die von der Europäischen Union und den USA als eine Möglichkeit unterstützt wurde, die Abhängigkeit Europas von den russischen Lieferungen zu verringern. Diese Leitung soll Westeuropa über die Türkei und den Balkan mit Gas versorgen.

US defends Polish and Czech missile base plans

VALENTINA POP

06.03.2009 @ 09:28 CET

EUOBSERVER / BRUSSELS - US secretary of state Hillary Clinton on Thursday (5 March) strongly defended the planned US missile defence shield in Poland and the Czech Republic as being directed against real threats from Iran, not Russia, with whom NATO foreign ministers agreed to resume talks.

"The Czech Republic and Poland in our view have been very visionary and looking over the horizon of what we have to be prepared for if we are not successful in preventing the acquisition and proliferation of these weapons of mass destruction," Ms Clinton said at a press conference after her first meeting with NATO foreign ministers in Brussels.

"Our task is to dissuade them [Iran], deter them, prevent them from acquiring a nuclear weapon," says Hillary Clinton (Photo: Nato)

She maintained, as the previous Bush administration did, that the shield was not aimed against Russia - as Moscow has claimed - but threats coming from Iran and potentially from terrorist networks. The shield would have see a radar installed in the Czech Republic and interceptors missiles in Poland.

"Our task is to dissuade them [Iran], deter them, prevent them from acquiring a nuclear weapon which given the range of the missiles they currently have access to threatens Europe and Arab neighbours in the Gulf, not the United States," Ms Clinton said.

Russia has fiercely opposed these plans, with President Dmitri Medvedev even threatening to deploy ballistic missiles in the Russian EU exclave of Kaliningrad.

"We have long offered Russia the opportunity to work with us on missile defence, which is a very important tool in our defensive arsenal, in the future. Unfortunately there is a great deal of proliferation of weapons of all kinds. Just as we had a defensive posture against the old Soviet Union in the 20th century we must now have a defensive posture against the new threats of the 21 century," Ms Clinton argued.

"We see this in a broader perspective than is usually prescribed," she pointed out, alluding to the letter that was sent by President Obama to his Russian counterpart in which he said that the US might give up the missile defence shield in Europe if Russia helps to deter Iran from acquiring a nuclear bomb.

"We'll also raise with Russia their continuing discussions with Iran about selling longer range missiles, which we think are a threat to Russia, as well as to Europe and neighbours in region," she added.

The issue of missile defence is likely to come up at talks between Ms Clinton and her Russian counterpart Sergei Lavrov, scheduled in Geneva later on Friday.

Russia too important to ignore

Discussions in Geneva are likely to be friendly, after Ms Clinton managed to secure the resumption of Russia-NATO relations, suspended after the Georgian war last August. Her endeavour was more complicated than expected, with Lithuanian foreign minister Vygaudas Usackas being very "tenacious" in opposing the move – as French foreign minister Bernard Kouchner put it.

"I think it is simply premature to open the formal dialogue. I think we have to use this time before the summit and encourage Russia to be more cooperative on these questions," Mr Usackas said ahead of the meeting.

His objections were based on the fact that Moscow has not fully complied with the ceasefire agreements and has recognised the independence of Georgia's separatist regions Abkhazia and South Ossetia.

In the end, ministers agreed to resume the NATO-Russia council, but only after the alliance's anniversary summit on 2 April.

"Russia is an important player, a global player, and that means that not talking to them is not an option," NATO secretary general Jaap de Hoop Scheffer told a news conference.

Georgia and Ukraine's NATO bids were still strongly supported by Washington, Ms Clinton added – something set to rankle Russia.

Finnish support for Russia

Non-NATO member Finland was also invited to meet Ms Clinton at a transatlantic dinner on Wednesday night in Brussels. Finnish foreign minister Alexander Stubb told EUobserver in a phone interview on Thursday that his country supported stronger relations with Russia, because of the "window of opportunity" created by the financial crisis.

"The so-called Russian economic miracle which lasted from 2000-2008 and was very closely linked to the price of raw materials is now over and Russia will be probably hit by the crisis more than anyone in the EU or the US," he said.

Mr Stubb identified a chance to alter relations with Russia due to a change in internal politics, with "some moderate social unrests" taking place in Russia at the moment. "The choice is between the liberal and the authoritarian line," he said. The third change was in Russian foreign policy, where the tone was now also different.

"We must press the reset button and hope the Russians will press the reset button as well," he said.

However, he stressed that co-operation with Russia should always be conditional and no blank cheques should be given to Moscow. "Spheres of influence are old school. History shows that interdependence has a tendency to tone down spheres of influence," Mr Stubb concluded.

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------

http://euobserver.com/7/27404

[Comment] The Slovak-Hungarian 'cold war'GYÖRGY SCHÖPFLIN14.01.2009 @ 11:18 CETEUOBSERVER / COMMENT - It seldom makes the headlines, but to anyone who follows these things, it's obvious - relations between Slovakia and Hungary could hardly be worse. It's no exaggeration to call it a kind of cold war. On the face of it, this is odd. Two EU states should not find themselves in such a dysfunctional relationship, for this is precisely what the EU was set up to prevent. The EU, after all, is the best conflict resolution mechanism that Europe has ever had, yet here it has simply stopped working.  "The EU as conflict resolution mechanism only works when those involved want it to work" (Photo: EUobserver) which to a large extent was done. But potential for trouble remained, overwhelmingly because as between Slovakia and Hungary, state and nation do not coincide. There is a small Slovak minority in Hungary, maybe 100,000 strong or 1 percent of the population and there is a rather larger Hungarian minority in Slovakia, making up over 10 percent of the population. The problems mostly affect the latter and surfaced almost immediately after the 2006 elections in Slovakia, when the present government came to power. The left-wing Smer (Direction) party made the Slovak National Party (SNS), led by Jan Slota, one of its coalition partners. The SNS never concealed it radical nationalist views and Slota has become well known for his anti-Roma and anti-Hungarian outbursts, like declaring that he would like to get into a tank and raze Budapest. Most Western commentators pooh-poohed the danger of admitting an extremist party like the SNS into the government of an EU state. The EU itself swallowed its misgivings. In practice, this means that the EU has largely abandoned its conflict resolving remit, thereby leaving the problem to fester. This has two aspects - a growing anxiety on the part of Slovakia's Hungarian minority and a deterioration in Slovak-Hungarian relations. The EU's passivity is explained by a number of factors. The Slovak economy is performing well and the country has just joined the eurozone. Slovak diplomacy in Brussels and elsewhere has been thorough and successful in minimising the fallout from Slota's outbursts. The Hungarian government seems helpless and is mostly inactive, fearful of being accused of nationalism. Besides, the EU has precious few instruments that might help. What is surprising, perhaps, is that that the European socialists, usually quick off the mark to speak up for minorities, appear to have no problems with Slota. This becomes more understandable given Smer's left-wing leanings, but all the same it is unexpected that the European left should tolerate Slota's racism and his baiting of Hungarians. Slota's description of the Hungarian foreign minister Kinga Göncz, as "that unkempt woman" produced not a squeak from anyone, not even the feminist bodies that usually rush to condemn male chauvinism. The same thing happened with Hedvig Malina, a young Hungarian woman in Slovakia, who was beaten up by Slovak skinheads for speaking Hungarian. Are we seeing a double standard or just pragmatism? The latter most likely. The PES is determined to maximise the number of its seats in the forthcoming EP elections and if that means all-out support for Smer and its disastrous coalition partner, so be it. Besides, the PES has written off Hungary's socialist government and refers privately to the Hungarian prime minister, Ferenc Gyurcsány as "the dead man". Various lessons can be drawn from this state of affairs. The EU as conflict resolution mechanism only works when those involved want it to work. But that needs confidence, something that is absent in Budapest. Similarly, while the EU likes to think of itself as "post-national", classical ethnic minority problems don't go away just because everyone would like them to. Then, sometimes, party political interest can overwrite principle. Well, we know that already, that's politics. Finally neglecting a problem for whatever reason makes it more difficult to settle later. The Slovak-Hungarian relationship must be rebalanced, and that includes treating the minority as fully equal citizens of Slovakia or else EU citizenship is itself devalued. Besides, leaving the problem alone is a bad precedent that could very likely find imitators elsewhere. One case of discrimination not treated encourages others to behave badly.The author is a Member of the European Parliament for Hungary and formerly Jean Monnet Professor of Politics, University College London -------------------------------------------------------------------------------------------

Bayer Zsolt nyílt levele Robert Ficonak   Tisztelt Miniszterelnök
                           Úr!  Meggyõzõdésem, hogy Ön nem lehet ennyire rossz véleménnyel a saját
                           nemzetérõl. Egészen egyszerûen nem gondolhatja azt, hogy amennyiben a Szlovákiában
                           élõ magyar gyerekek anyanyelvükön beszélhetnek és anyanyelvükön ismerhetik
                           meg az egykor valóban magyar helységneveket, akkor Szlovákia végveszélybe kerül. Én
                           sokkal jobb véleménnyel vagyok a szlovákokról. Már csak azért is, mert ilyenkor
                           "hazabeszélek". Tudja, miniszterelnök úr, az én nagymamám Lipták Magdolnaként
                           látta meg a napvilágot, s talán a név az Ön számára is ismerõs. Tót
                           vér folyik hát az ereimben, miniszterelnök úr, és ne akadjon fenn ezen a "tóton",
                           mert hát nincsen ebben semmi sértõ, de még sértõ szándék sem. Egyszerûen
                           így hívjuk már idõtlen idõk óta a szlovákokat, drága nagyanyám
                           is így nevezte mindig saját magát s az õseit, akik még a "drótos tóthoz"
                           szaladtak, ha javítani való holmi került a házban. Miképpen így vagyunk ezekkel a
                           magyar nevekkel is.  Tudja, miniszterelnök úr, áll még Lubló vára... De hová
                           lett Kunigunda, akinek hozománya lett Lubló, amikor kezét a lengyel királynak nyújtotta?
                           Meddig bolyongott az örökkévalóság néma országútján trencséni
                           Csák Máté, a rettenetes nagyúr, aki a várat magának megvívta? Aztán
                           meg hol van már Luxemburgi Zsigmond királyunk, aki itt, a vár nagytermében adta zálogba
                           a Szepesség tizennégy legszebb városát Jagelló Ulászló lengyel királynak,
                           potom 37 000 ezüsttallérért?  Nem maradt ebbõl semmi már, csak a nevek.  Aztán meg
                           hová lett Benyovszky Móric, Madagaszkár királya, aki odafent raboskodott a lublói vártoronyban,
                           s egy kicsike ablakon át nézte Isten szabad egét?  S ki tudja, mit õriznek a kék hegyek...
                           Mennyi tekintet bolyong völgyeikben - s mennyi, a puszta létezés örömére rádöbbent
                           vándor sóhajtása.  Van-e méltóság és csönd nagyobb ennél?  Hányszor
                           terít itt tiszta damasztot a sárga mezõre az Isten, hogy dikicsre tûzött szalonnával
                           belerévedjen a maga alkotta pompába... S ha eljõ, ha erre jár, hát mellé telepszik
                           Szindbád.  Fúj a szél a Szepesi-Magurából...  Begombolkoznak a hosszú köpönyegek,
                           s nem is tudják talán, Szindbád szökött el megint a kriptából. S ki tudja, milyen
                           egy igazi, nagyon csöndes fohász, odafent Podolinban, Szûz Máriának elsuttogva, jaj, ki tudja
                           ma már? Hej, Podolin, beléd fújta meséit, bánatát, messzi-messzi elhagyatottságát
                           a Szepesi-Magura, vékony fátyol-por telepszik utcáidra megint, és már bele sem merünk
                           gondolni, hogy minden eszménk szétázik Szindbád mester egyetlen, öreg, régen elfõtt
                           húslevesében...  Toporcra meg urasan, hetykén kukkant be a cifraszûrös emlékezés,
                           aztán meg mibe botlik? Ott ül az elnyûtt, elvénült, sárga bajszú bánat,
                           s rossz pipából nehéz, hosszú füstöt ereget. A Görgeyek õsi kastélyában
                           üldögél az öreg... Ennyit sajnál mitõlünk, miniszterelnök úr?  És
                           hát, nem messze van ide Szepesbéla, ahol Petzval József született, még 1807-ben, és
                           ha már megszületett, gondolta, feltalálja a fényképezõgép-lencsét, ne
                           mondhassa senki sem, hogy hiába pusztított el annyi jó juhtúrós haluskát. S a szomszédban
                           ott van Nagyõr, s benne a kastély, amelyet nem sokkal Mohács után, 1570-ben építtetett
                           Horváth-Stansith György fõurunk, s ez a kastély volt a kedvenc pihenõhelye Mednyánszky
                           Lászlónknak. A fák alatt pedig titokzatos, szép nevû halálok gyönyörködnek
                           az évszázadokban és a puha csöndben. Itt nyugszik Czóbel Mária Anna; aranyosmedgyesi
                           báró Mednyánszky Edéné; Czóbel István, de még báró Mednyánszky
                           Margit úrasszony is. Hát ezért fogjuk mi mindig magyarul mondani, hogy Nagyõr, miniszterelnök
                           úr.  No és persze azt is, hogy Késmárk. Sok mindenkivel állottak harcban a késmárkiak
                           mindig, olykor még saját váruk kapitányával és katonaságával is. Volt
                           ez a vár a huszitáké, majd Mátyás királyunk a Szapolyaiaknak adta, János
                           király meg Laski Jeromosnak, lengyel kalandorának adományozta, és a Laskiaktól vette meg
                           aztán Thököly Sebestyén fölöttébb gazdag borkereskedõ.  S hatalmas vár
                           Szepes vára, igaz, miniszterelnök úr? Sasmadár szállt alá a Tátra legmagasabb
                           csúcsáról, az mutatta Bors vezérnek, hová kell várat építtetnie. És
                           nézze csak, miniszterelnök úr, ájultan hever a nyárszagú semmiben Igló, az
                           elfelejtett, szürke kisváros. Boltja elõtt üldögél a patikus. Alig múlt dél,
                           rövidek az árnyékok. Kosztka Mihály Tivadarnak hívják az iglói patikust. És
                           a mérhetetlen csöndben, tétován, babrálva lerajzolja egy vénycédulára
                           az árnyékban bóbiskoló ökrös szekeret. A principális kitámolyog az üzletbõl,
                           s gúnyolódva, pajtáskodva így szól Tivadarhoz: "Hisz maga festõnek született!"
                           S ha már a principális ilyen leereszkedõ volt, hát a ritkán jókedvû Isten
                           is megszólította Kosztka Mihály Tivadart: "Te leszel a világ legnagyobb Napút festõje...
                           Nagyobb Raffaelnél..." Érti már, miniszterelnök úr, hogy Igló miért Igló
                           minekünk? S hogy ezen semmilyen tankönyv sem fog változtatni, soha-soha. S ez még csak a Szepesség
                           volt, miniszterelnök úr, s abból is alig valamicske. S hol van még Sáros vármegye,
                           a magyar Gascogne! Drága fejedelmünk, Rákóczi "Sáros grófjának" hívta
                           magát a francia emigrációban, és leveleit így szignálta: "Comte de Charoche".
                           S Vak Béla királyunknak volt kedves vára Sáros, itt halt meg a jó király leánya,
                           Zsófia. S itt van Kisszeben, amely városkát Kossuth úgy hívott, "a leghûségesebb
                           város", lakói oly egyöntetûséggel sorakoztak a szabadságharc zászlaja alá.
                           S az ön társa, Slota, szegény, nevezheti Kossuthot népirtónak, de az a helyzet, miniszterelnök
                           úr, hogy Kossuthnak szobra van New Yorkban, a Battery-parkban, s ott felettébb ritka ám a népirtó,
                           csak úgy szólok, hátha Slota úr New Yorkba készül a közeljövõben.
                            S ott van Önöknél Zemplén is, a nagy része... Alsó-Zemplén, meg Felsõ-Zemplén.
                           S ott van benne Dobóruszka. S Dobóruszka nem tud nem Dobóruszka lenni, miniszterelnök úr,
                           merthogy ott született Dobó István. S Bodrogszerdahely is Bodrogszerdahely marad, mert itt bizony Zách
                           Felicián volt az úr, utóbb pedig a Vécseyek. Ó, és hát persze Gömör!
                           S benne Rozsnyó, Rozsnyóban pedig III. Endre királyunk, Lodomér esztergomi érsekünk
                           és Károly Róbert emlékezete. És a fõtéren Andrássy Franciska grófnõ
                           szobra, s körülötte a szegények, akiknek oly sokat segített életében.  Tudja, miniszterelnök
                           úr, kevéske kis dolgot írtam most ide, századát sem annak, amit nekünk jelent, amennyi
                           magyar emléket és történelmet õrizget a Felvidék. S mindent, majdnem mindent el lehet
                           venni egy nemzettõl, csak a múltját nem. Mert ha a múltját elveszik, akkor nincs nemzet
                           többé. Ön pedig most különös helyzetben van, miniszterelnök úr. Mert minden, amit
                           tesz, hasznára van a hazájának. Az ön fiatal, alig húsz esztendõt számláló
                           állama szédítõ dolgot vitt véghez. Ön egy hazafi, miniszterelnök úr, éppen
                           ez különbözteti meg magyarországi kollégájától. S ebben a különleges
                           helyzetben Ön nagyon könnyedén tehetné Szlovákia leglojálisabb polgáraivá
                           a felvidéki magyarokat. De ezt az egyet elhibázta, miniszterelnök úr. Nagyon. S tudja, a magyarral
                           sokáig meg lehet tenni sok mindent. De a múltját, a történelmét, a földjét
                           és a hazáját még nem adta oda soha, senkinek. Most sem fogja, ezt Önnek is tudnia kell. Tehát
                           nincsen értelme ennek a háborúnak, miniszterelnök úr. Sehogy sincsen. Ezt nem nyerheti meg
                           sem ön, sem más. Ráadásul, mondom, ne legyen kicsiny hitû. Attól, hogy minekünk
                           Kassa Kassa, nem rogyhat meg a szlovákság. Mert ha igen, úgy önök meg sem érdemlik az
                           önálló államiságot. S mert Márai Kassa szülötte és magyar, nem hiszem
                           el, hogy önök ne szerethetnék. S Hibbe sem bír más lenni, csak Hibbe, miniszterelnök úr,
                           a mi Balassánk miatt. S mert Boldogasszonyfalván fogadták el a régi Magyarország területén
                           elõször a Gergely-naptárt, odafent a gyönyörûséges, szegény Árva vármegyében,
                           hát örvendjünk együtt ennek a ténynek, közösen, magyarok és szlovákok,
                           önöknek ugyanis vagy a Gergely-naptár helyett kell valami mást kitalálniuk, vagy azt kell hazudniuk,
                           hogy nem is Boldogasszonyfalván... De hát, annyira szánalmas mindkettõ, igaz, miniszterelnök
                           úr?  Végezetül, Önök azt találták mondani, hogy a dunaszerdahelyi konfliktus mögött
                           a magyar titkosszolgálat áll. Meglepõ dolgot fogok mondani, miniszterelnök úr: a magam részérõl
                           ezt készséggel el tudom képzelni. Vagy inkább hinni. Ez a kormány s az õ titkosszolgálata
                           egyre súlyosabb háborút visel a saját nemzete ellen. Ez az a kormány, amelyik évek
                           óta mindig elõáll azzal, hogy a szlovák titkosszolgálat készül itt mindenféle
                           merényletekre, meg a szlovák alvilág lövi a rendõrpalotát, s készül megzavarni
                           a nemzeti ünnepeinket. Úgyhogy, miniszterelnök úr, bizonyítsa be, és én nem fogok
                           csodálkozni. Ezeknek semmi sem drága a hatalomért. De higgye el, a lényeg nem ez. A lényeg
                           sokkal több, sokkal szebb, sokkal-sokkal fontosabb. A lényeg, hogy minekünk együtt kell élnünk
                           valahogyan. A lényeg, hogy én továbbra is tisztelni akarom a szlovákokat. Már csak a vérség
                           okán, már csak Európa végett - ugye érti ezt...  A Kassai polgárok meg a Szindbád
                           hazatér - az a lényeg, miniszterelnök úr. Az Isten szerelmére...  Bayer Zsolt, Magyar Hírlap
                            --------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Tőkés: Ki kell lábalni a nemzet egészét érintő erkölcsi válságból

 

Az új év egyben új lehetőségeket is jelent – hangsúlyozta Tőkés László püspök a 2009-es évet megnyitó sajtótájékoztatóján. Az erdélyi magyarok európai képviselője kifejtette: amellett, hogy a nemzet egészét érintő erkölcsi válságból kell kilábalnunk, fontos, hogy túllépjünk a szűkös pártpolitikákon is.

Tőkés László EP-képviselő budapesti irodájában tartott évkezdő sajtótájékoztatót pénteken. A püspök hangsúlyozta: az új év egyben új lehetőséget is jelent, és új kezdetet kell jelentenie.

„Egyfelől a nemzet egészét is érintő erkölcsi válságból kell kilábalnunk, amelyről Sólyom László köztársasági elnök is szólt újévi beszédében” – mondta a Királyhágó-melléki Református Egyházkerület püspöke, aki szerint ebben nagy szerepet kell vállalniuk történelmi egyházainknak. „Másfelől túl kell lépnünk a szűkös pártpolitikákon, és nemzetpolitikában kell gondolkodnunk” – fejtette ki az európai parlamenti képviselő. Ezen munkálkodik a maga rendjén a Kárpát-medencei Magyar Autonómiatanács (KMAT) is – tette hozzá.

Tőkés László a közelgő európai parlamenti választásokra való tekintettel bejelentette: kezdeményezi az erdélyi magyar összefogás jegyében születő nemzeti lista állítását, amely a legszélesebb társadalmi konszenzus alapján megszülető jelöltállítás eredményeként megerősítheti az erdélyi magyarság európai képviseletét – olvasható az EP-képviselő sajtóirodája által kiadott közleményben. Azt az európai képviseletet, amely – ahogyan Tőkés László fogalmazott – egyfajta politikai ökumenizmus jegyében az összmagyar képviseletet kellene, hogy eredményezze.

(MNO)

KGB-s idők szólama
A randevú elmaradt. A költségvetési törvény elfogadása után a miniszterelnök találkozóra hívta az ellenzék vezérét. Az invitálás célja nehezen volt értelmezhető, Orbán Viktor sem tudott vele mit kezdeni. A 2009. évi költségvetési törvény megszavazásával az ország pénzügyi mozgástere a 2010-es választásokig eldőlt.
Utoljára frissítve: 2008. december 27., 10:14
nyomtatküld

A háztartások fogyasztási kiadása 3,8 százalékkal csökken, az infláció négy-öt százalék, a munkanélküliség nyolc százalék körül alakul - egyszázalékos gazdasági visszaesés esetén. Ha nő a zuhanás mértéke, akkor tovább romlanak az életszínvonal-mutatók.
Miért asszisztálna ehhez a Fidesz? A parlamenti szavazáson a balliberális többség kérlelhetetlenül leszavazta az ellenzéki párt módosító javaslatait. Parlamentáris keretek között a jövő évi költségvetés felett további vitát nyitni már értelmetlen. Egyébként nem is lehet.

A kérdés persze nyitott: mit akar Gyurcsány Ferenc egy ilyen - célját és kimenetelét tekintve homályos - összejövetellel elérni? De lássunk világosan! A gazdasági recesszióval hadakozásban jelenleg két közgazdasági lehetőség van. Az amerikai jegybank és az Európai Központi Bank inkább az infláció gyorsulását és a költségvetési hiány növekedését kockáztatja, de megmentik az autógyárakat. A hiány terhére növelik a családok és a vállalkozások támogatását, mérséklik a kamatot és az adókat. A gazdaság felpörgetésének ráadásul kedvez a harmincdolláros hordónkénti olajár, így a költségvetési kiadások növelésével az infláció sem szaladhat el különösebben. Más a helyzet a magyar kormány válságkezelésével. Néhány nappal ezelőtt Joseph Daul, az Európai Néppárt európai parlamenti frakcióvezetője találóan mondta: "a magyar kormány az európai szocialista kormányok gyakorlatával (is) szembemegy". Magyarországon magas a kamat, sok az adóelvonás, visszavették az állami támogatásokat, így nem lehet a gazdaságot beindítani. A 2008. negyedik negyedévi GDP-adatok alapján Magyarországon egy százaléknál súlyosabb gazdasági visszaeséssel kell számolni jövőre. A kormány válságkezelési technikája "egyedülálló" a világban - a kudarca borítékolható. A helyzet pattanásig feszült. Ezzel a költségvetéssel, ezzel a gazdaságpolitikával százezrek veszítik el a munkahelyüket.

Történelmi gyökerei vannak Gyurcsány Ferenc manővereinek. Egy tudományos konferencián ukrán barátaim az egyik kevésbé átütő erejű előadó gazdasági okfejtésére csak annyit mondtak: "maszkirovka". A szövegkörnyezetből kikövetkeztettem, ez valami olyasfélét jelent, hogy félrebeszélés, ködösítés: ugyan "mondd már a lényeget is, ne csak mellébeszélj". Aztán egyik professzor kollégám történelmi példázattal világosított fel. A "maszkirovka" eredetileg a KGB-s időkből származik, a volt Szovjetunió titkosszolgálatában elterjedt szakkifejezés, melynek jelentése: az álcázás és a megtévesztés együttesen alkalmazott módszere.
Gyurcsány Ferenc kommunikációjában a KGB-s idők kísértenek. Szólama: hitessük el, hogy nem lesz válság, aztán ha lesz, kenjük az amerikaiakra, végül is onnan gyűrűzött be, és semmiképp ne valljuk be, hogy mi okoztuk. A kotta ugyanaz, mint a szocializmus idején. Nálunk nem volt infláció, aztán amikor lett, az csakis Nyugatról gyűrűzött be. Amikor nem tudtak mit kezdeni sem az inflációval, sem a tervgazdasági rendszer összeomlásával, akkor a vesztett helyzetből is busás hasznot húzott az egykori politikai elit - a spontán privatizáció révén, fennen hirdetve, hogy jobb idők jönnek majd. De nem jöttek, legalábbis nekünk nem.

Most válság van újra, és a kormány pénzügypolitikája az enyhítésben fabatkát sem ér. Világos, hogy a 2010-ig kijelölt, költségvetési törvénnyel megszavazott gazdasági pályát a Fidesz a mai parlamenti keretek között - előre hozott választások nélkül - érdemben már nem korrigálhatja. Így nem másról van szó, mint a balhé elviteléről, a felelősség lerázásáról, elkenéséről. Gyurcsány Ferenc változatlanul az integráló, a nemzetért aggódó kormányfő szerepében próbál tetszelegni, és el akarja hitetni, hogy képes félretenni a politikai fenntartásait. Valójában a hibás gazdaságpolitika következményei elől szeretne menekülni. Már amennyire teheti. Mert az ellenzék vezére nem most jött le a falvédőről.

Végül is jól látható, hogy az MSZP és a Fidesz gazdaságpolitikája között fényévnyi a távolság. Az egyik már megbukott. A másiknak pedig hamarosan eljön az ideje.

(Lentner Csaba)

A felelőtlen beszéd veszélyei 
Raffay Ernő a közép-európai viszályok magvát elhintő trianoni békével kapcsolatos publikációi és nyilatkozatai jóvoltából sokak által kedvelt történész. Nem feltételezem, hogy e lap december 3-i számában közölt hosszú interjúját Fico szlovák miniszterelnök megbízásából adta, de az bizonyos, hogy az abban foglaltaknak a pozsonyi kormánykörökben nagyon megörültek. A szlovák nacionalisták ugyanis 1990 óta azzal riogatják saját népüket és az európai stabilitást féltő kormányokat, hogy Szlovákiát fenyegeti a magyar revizionizmus, hogy a fiatal állam déli szomszédja el akarja tőle ragadni a Csallóközt, Gömört, talán még a szép Kassát is. Hogy Magyarország azért ragaszkodott a Mária Valéria híd újjáépítéséhez, hogy azon át rohanja le Szlovákiát. Azért van szükség Slota éberségére, a magyar határ mentén a szlovák államiságot szimbolizáló hatalmas kettős keresztek állítására, a dunaszerdahelyi futballszurkolók móresre tanítására, hogy elvegyék a magyarok kedvét a támadástól. Lám, most az Antall-kormány egykori államtitkára állítja, hogy bizony, megvolt benne (és bizonyára másokban is) a szándék a magyar–szlovák határ megváltoztatására, csak a puha, tehetetlen magyar kormány elszalasztotta a kedvező alkalmat. Az alkalom – Raffay szerint – Csehszlovákia szétválásakor kínálkozott. Érvét azzal támasztja alá, hogy az új szlovák államnak még nem volt ütőképes hadereje, miközben Magyarország még rendelkezett ilyennel. Vagyis az akkor felelős posztot betöltő magyar politikus szerint akár háború árán is vissza kellett volna szerezni az egykor Magyarországhoz tartozó területeknek legalább egy részét.

"Quis quid optat, cito credit", ki mit óhajt, könnyen hiszi, hangzik a bölcs szentencia. Meciar volt szlovák miniszterelnök most állt elő azzal, hogy bizony Antall 1992 februárjában követelte tőle a Csallóköz átadását, de ő keményen visszautasította a szemtelen magyar felvetést. Én mint akkori külügyminiszter nemcsak cáfoltam Meciar meséjét, de meg is magyaráztam (interjúk mellett a Magyar Nemzet szeptember 22-i számában), miért képtelen az állítás. Többek között azért, mert ha akár csak célzásként ilyesmi elhangzott volna, Meciar telekürtölte volna a világot, mekkora veszélyt jelent a békére nézve a magyar kormány. Raffay mostani kijelentései azonban mintegy cáfolják a cáfolatot, és ezzel szinte igazolják a szlovák aggodalmakat, a fellángoló magyarellenességet. Ennél is nagyobb baj, ha hiszékeny honfitársaink elhiszik, hogy az elmúlt húsz évben "legalább fél tucat" alkalmat szalasztottunk el a magyar határok megváltoztatására. Raffay állításai minden alapot nélkülöznek, puszta képzelgések.

Azzal egyetértek, hogy a fiatal szlovák állam jelenlegi vezetői hamis nemzeti mítoszokat gyártanak, és megpróbálják kisajátítani a közös, illetve helyenként a kifejezetten magyar történelmet. Felháborítóak és tűrhetetlenek a Magyarország és a szlovákiai magyar kisebbség elleni verbális, időnként pedig sajnos tettleges szlovák támadások. Ezekre azonban nem az érzelmek felkorbácsolásával és félrevezető állításokkal kell válaszolni, hanem a tények felsorakoztatásával, és a szlovák társadalom jóérzésű, tárgyilagos részével közösen kell gátat vetni az elszabaduló indulatoknak.

Raffay az interjúban az állítólagos határváltoztatási lehetőségek közül kettőt említ: horvát szövetségben vissza lehetett volna szerezni a Délvidék Szerbiához került részét, Csehszlovákia felbomlásakor pedig Szlovákia magyarlakta déli sávját. Az 1975-ben 35 állam, köztük Magyarország által aláírt és nemzetközi jogilag kötelező helsinki záróokmány megerősítette a második világháború után létrejött határokat, de az érintett államok kölcsönös egyetértése esetén megengedi a békés határváltozást. Épeszű ember, aki akár csak felületesen ismeri hét szomszédunk gondolkodását, tudja, hogy "egyetlen barázdát sem", egyetlen falut sem készek átengedni Magyarországnak. De ha valamelyikük erre mégis hajlana, minden állam lebeszélné róla, félve a precedenstől, a láncreakciótól.

Tehát maradna az erő, a háború. Egy pillanatra tekintsünk el attól, hogy bármely erőszakos állami fellépés Magyarországot megfosztotta volna minden gazdasági és politikai támogatástól, kizárta volna az európai integrációból, és a NATO-tagság esélyétől megfosztva kiszolgáltatta volna a környező országok politikai és katonai beavatkozásának. Ismerve a mai magyar társadalom állapotát, hangulatát, hányan támogattak volna háborúval járó katonai fellépést? Ennek a puszta felvetése is elsöpörte volna a kormányt! De ha tévednék, ha a 2004-ben a határon túli magyarok állampolgárságát is elvető társadalom pár évvel korábban kész lett volna vérét ontani ugyanezekért a magyarokért, milyen esélyekkel bocsátkozott volna harcba a magyar hadsereg?

Szövetség, akár államszövetség kellett volna a horvátokkal – állítja Raffay. Hiheti bárki, hogy a szerb gyámság alól szabadulni akaró horvátok készek lettek volna visszatérni az 1918-ban általuk felmondott magyar–horvát unióhoz? Magyar–horvát katonai szövetség Szerbia ellen? Az is valóságos csoda volt, hogy az 1991-ben még rendkívül erős Jugoszláv Néphadsereg nem tudta legyőzni a horvátokat, de országuk egy részét azért elfoglalta, és 1995-ben is csak a NATO boszniai katonai beavatkozása tette lehetővé, hogy Horvátország visszaszerezze az ellenőrzést országa egész területe felett. Szerbiától azonban egyetlen falut, egyetlen horvátlakta vajdasági települést sem szerzett meg. Magyarország beavatkozása ezen semmit sem változtatott volna, de igen jól jött volna Belgrádnak, mert saját "belső" agresszióját a "külső" agresszió mintegy feledtette volna. És – nem mellékesen – szabad kezet kínált volna a vajdasági magyarok megtámadásához, elűzéséhez. Ilyen felelőtlen kaland természetesen soha nem fordult meg Antall és felelős munkatársai fejében.

1992-ben az Országgyűlés tagjainak többsége elhitte a Duna körösöknek, hogy Dunacsúnnál nem lehet a Dunát elterelni, s az erre készülő szlovákok csak blöffölnek. Antall-lal együtt én viszont komolyan vettem a veszélyt, és a nyugat-európai kormányok közreműködésével próbáltuk őket ettől visszatartani. Annyit el is értünk, hogy az Európai Közösség nyomatékosan felszólította mindkét felet, hogy tartózkodjék minden egyoldalú lépéstől – vagyis Csehszlovákia (akkor már ténylegesen Szlovákia) az eltereléstől, Magyarország pedig a mozgósítástól, vagy más katonai lépéstől. Amikor októberben az elterelés megkezdődött, elvben megpróbálhattuk volna ezt katonai erővel megakadályozni, de ez háborút jelentett volna. Nem az önálló hadsereggel – Raffay szerint – még nem rendelkező Szlovákiával, hanem a még fennálló Csehszlovákiának a magyarnál minden tekintetben jóval erősebb hadseregével.
A szomszédságunkban felbomló föderációk minden tagjával jó viszonyban akartunk lenni, kivált azokkal az új államokkal, amelyekben jelentős számban élnek magyarok. Ellenséges szomszédoktól végképp nem várhattuk azt, hogy jól fognak bánni magyar kisebbségükkel. Ha Magyarország 1993-ban nem ismeri el Szlovákiát, ezzel egyedül maradtunk volna. Nem voltunk alkupozícióban, hogy az elismerésért cserébe területet vagy az ottani magyarok számára autonómiát kérhettünk volna. Erre semmi sem késztette vagy kényszerítette az új országot. Meciarék egyetlen dologtól tartottak: ha az önrendelkezési elv alapján a szlovákok kiválnak Csehszlovákiából, akkor a szlovákiai magyarok is kiválhatnak Szlovákiából. Ettől, illetve ennek más szeparatista törekvésekre gyakorolt hatásától erősen tartott is a Csehszlovákiát egyben tartani akaró nemzetközi közösség. 1992-ben a világsajtó tele volt az ottani magyar kisebbségről szóló cikkekkel. Ezek persze nem a kiválást, esetleg az autonómiát támogatták, csak ijesztgetni próbálták a szlovákokat ennek állítólagos veszélyével. De az akkori vezető szlovákiai magyar politikusok jól tudták, amit – úgy látszik – Raffay nem tud: a magyarok jelentős részének 1945 utáni kitelepítése és a helyükre hozott szlovákok, valamint a kommunista korszak erőteljes iparosítása és az ezzel járó belső telepítések következtében a Szlovákia déli részén lévő városokban – Kassától Érsekújvárig – a szlovák elem került többségbe, tehát egy népszavazás esetén ezek aligha választanák Magyarországot. A vegyes lakosságú falvak esetében is kétséges lenne az eredmény. Ezzel szemben mind a szlovákiai magyarok, mind Magyarország joggal remélhette azt, hogy egy független Szlovákia a lakosságának jelentős részét (akkor tizenkét százalékát) alkotó magyarokat meg fogja becsülni, velük és a szomszédos Magyarországgal jó viszonyra fog törekedni.

Összhangban azokkal az európai kisebbségvédelmi normákkal és kötelező egyezményekkel, amelyekről Raffay ugyancsak nem tud – és a mai szlovák kormány sem akar tudni.
Jeszenszky Géza történész, egyetemi tanár
©

A múltjukat megtagadó társadalmaknak nincs jövőjük sem Nyomtatás
2008. december 04.

„És a világ elmúlik, és annak a kívánsága, aki az Isten akaratát cselekszi, megmarad örökké.”(János 2,17)
Az elmúlás motívuma egybefut mindazzal, ami gyász, ami fájdalom és panasz; örvénylő mélységének peremén szinte tántorogva állunk. A másik motívumban halkan, biztatóan az egyetlenegy vigaszszava szólít nevünkön, és emeli tekintetünket az ég felé.

Tisztelt Megjelentek! Kedves Nőtársaim!

Halkan – mondja Ravasz László, amikor János evangéliumán gondolkodik. Halkan megszólít bennünket a vigasz. A gyászból, amire hívtuk Önöket, már az ég felé nézünk.

Van, létezik, belül halljuk, mára már ismernünk kell a vigaszszót.


Ezt hagyták ránk az 56-os felvonulók, a némán sorakozó és menetelő, feketében, szál virággal gyászukért és életükért kiálló asszonyok.

Miattuk jöttünk.

Magunk miatt jöttünk.

Ők férjeik, fiaik, hozzátartozóik elvesztésében megerősödve és eltökéltté válva énekelték a himnuszt, ők a szabadság és összetartozás megtapasztalt pillanataiért viselték később a megaláztatást, börtönt.

Rájuk gondolunk.

Magunkon gondolkodunk.

Nekik belső, asszonyi erejük ébredt arra, hogy közösséget hirdessenek azokkal, akik sorsukat, jövőjüket, vágyaikat adták a szabadságért. Az ő kiállásuk, kemény, fegyelmezett menetük a megpillantott és soha nem feledhető összetartozás fényétől nyert erőt, ad tüzet a mának is.

Értük gyújtottunk gyertyát, hoztunk szál virágot.

Magunkért is teszünk, amikor megemlékezünk róluk.

Amikor megtörve a csend és hallgatás összeesküvését sok évvel a történtek után beszélünk róla, hogy a II. világháborúban Magyarországra érkező, a fasiszta német megszállás alól felszabadító, s egyben a kommunista szovjet megszállást hozó orosz és más nemzetiségű szovjet katonák magyar nők tízezreit, szerény becslések szerint is a magyarországi női népesség 10 százalékát erőszakolták meg. Sok áldozat az életével fizetett az erőszakért. Az életben maradottaknak is maradandó lelki és testi sérüléseket, súlyos szenvedésekkel járó betegségeket okoztak a vörös hadsereg háborús bűnöket elkövető, erőszaktevő katonái. Az áldozatok és leszármazottaik érzékenységét, mindannyiunk női méltóságát sérti, hogy a mai napig a főváros egyik központi területe, a Szabadság tér ad otthont egy II. világháborús szovjet emlékműnek.

A meggyalázott magyar nők tízezreinek szóló egyfajta szerény elégtételkén, a vörös hadsereg kötelékében szolgálatot teljesítő, s a magyarországi harcokban életüket vesztett katonák valódi megbecsülése, valamint a fővárosban élő polgárok nyugalmának megőrzése érdekében, kértem, Göncz Kinga miniszter asszonyt, hogy tegyen lépéseket az említett emlékmű áthelyezése érdekében.

A Prágai Nyilatkozathoz csatlakozva hívjuk fel a magyar kormány és az európai uniós képviselőink figyelmét, hogy
- a múltjukat megtagadó társadalmaknak nincs jövőjük sem,

- Európa addig nem lesz egysége, míg nem lesz egységes a története, míg nem ismeri el úgy a kommunizmust, mint a nácizmust közös történelmi örökségként, és nem kezdeményez őszinte és mélyreható vitát a múlt század totalitárius rendszereinek bűneiről,

- a kommunista múlt által okozott bűnös lelkiismeret súlyos teherként nehezedik Európa és gyermekeink jövőjére

Első lépésként tegyenek meg mindent azért, hogy Budapest szívéből minél előbb elkerüljön a tiltott önkényuralmi jelvényeket is ábrázoló szovjet emlékmű.
 

Tisztelt Egybegyűltek!, Kedves Nőtársaim!

A gyászban erőt, a halálban életet, az elmúlásban az újjáéledést, a teremtő erőt az asszony, a nő ígéri a világnak. Női mivoltunk vállalás forradalomban, békében, vállalás a megvehető zsarnokságban és a még sokszor élhetetlen demokráciában.

1956. december 4-én asszonytársaink a szabadságot, az együvé tartozást, a nemzet eszméjét vitték, hordozták, vállalták és őrizték börtöneikben, meghurcoltatásuk éveiben

Ma, a mi felvonulásunk már nem csupán a forradalom sírjaihoz, hanem múltunk feledhetetlen, ma is erőben megtartó méltóságteljes kopjafájához vezet.

Mert most is szükségünk van érezni, hogy tenni tudunk azért, hogy a nemzet összekovácsolódjék.Hogy tenni tudunk azért, hogy a szabad és egyedül választható úton minél többen járjanak.

Tenni tudunk és tennünk kell azért, hogy a tagadás helyett az élet, a szabadság, az összetartozás igenjét egyre többen mondják ki.

Van, amire csak Ők voltak képesek a forradalom emlékké formálásában

Van, amire csak mi lehetünk képesek a jelen méltóvá alakításában.

Asszonytársaim!

Vonulni jöttünk, a múltba, és helytállni a jelenben.

Ahogy ők, mi is tudjuk mi a dolgunk.

Azt a halk vigaszszót egyre hangosabban, egyre hallhatóbban kimondani.

Köszönöm figyelmüket!


2008. december 4.

Ékes Ilona beszéde az 1956-os néma asszonytüntetés emléknapján

Utolsó frissítés ( 2008. december 04

Az EU-nak fel kell tárni a kommunizmus történetét Nyomtatás
2008. november 19.

Több mint 400 európai parlamenti képviselő javasolja, hogy augusztus 23-át az Európai Unió a kommunizmus áldozatainak európai emléknapjává jelölje ki. A képviselők ezenkívül hangsúlyozták, hogy a kommunizmus történetével foglalkozó kutatóintézet minél hamarabb megkezdhesse munkáját.

Kedden az esti órákban az európai parlamenti képviselők egy csoportja bemutatta Jose Manuel Barrosonak, az Európai Bizottság elnökének az úgy nevezett Prágai Nyilatkozatot. Magyar részről a megbeszélésen részt vett Szájer József, a Magyar Néppárti Delegáció vezetője, az Európai Néppárti Képviselőcsoport alelnöke, Schöpflin György és Tőkés László európai parlamenti képviselők.

A dokumentum, amely több mint 400 képviselő támogatásával írásbeli nyilatkozatként kerül hamarosan az Európai Parlament napirendjére, egyebek között javasolja, hogy augusztus 23-át az Európai Unió a kommunizmus áldozatainak európai emléknapjává jelölje ki.

A képviselők Jose Manuel Barroso elnöknek hangsúlyozták annak fontosságát, hogy a nyilatkozatban felállításra javasolt, a kommunizmus történetével foglalkozó kutatóintézet minél hamarabb megkezdhesse munkáját. Szájer József a tárgyaláson elmondta: az Európai Unió feladata, hogy folyamatosan, különböző formában foglalkozzanak a kommunizmus történetének feltárásával.

(OS)

Az I. Magyarországi Civil Nemzeti Csúcs állásfoglalása Nyomtatás
2008. november 16.

Magyarországot súlyos gazdasági visszafejlődés fenyegeti a nemzetközi pénzügyi válsággal tetézett hazai válság miatt. Elakadt a társadalmi haladás és a nemzeti felemelkedés folyamata. A recesszió a leggyengébbeket, a bérből és fizetésből élőket, a nélkülözőket sújtja a legsúlyosabban. Kis- és közepes vállalkozók ezrei juthatnak csődbe. Növekszik a munkanélküliség, drasztikusan emelkednek a megélhetési költségek, nő az infláció, gyengül a forint, a keresetek vásárlóereje viszont rohamosan csökken. Mind többen kerülnek szembe mindennapi megélhetésüket érintő alapvető gondokkal. Az uralkodó politika a tőke érvényesülését, a pénzügyi egyensúly megteremtését és az euró bevezetését tartja céljának - összhangban az Európai Unió és a Nemzetközi Valutaalap által elfogadott konvergencia programmal. A pénzügyi egyensúlynak rendeli alá a gazdasági növekedést, a megélhetést, a társadalmi egyensúlyt.

     A Civil Nemzeti Csúcs résztvevői szerint rendkívül súlyosak a globális kapitalizmus válságának magyarországi következményei. A világgazdasági válságért a vezető tőkés hatalmak fináncoligarchiája és multinacionális trösztjei felelősek, de vele együtt az őket kiszolgáló hazai gazdasági és politikai elit is. Hazánkat azért sújtja különösen súlyosan a válság, mert a nemzetközi tőkével összefonódott hazai pénzügyi körök a társadalommal akarják megfizettetni az általuk előidézett válság árát. A civil társadalom nem hagyja, hogy megint vele fizettessék ki mások számláját. Nem tűri, hogy a pénzügyi válság ürügyén kétségbe vonják megélhetéshez való jogát! Beleszólási és döntési jogot követel magának saját sorsának alakításába. Ennek érdekében élni akar szabadságjogaival, köztük a közvetlen hatalomgyakorlás lehetőségével. Ezt a célt szolgálta az I. Magyarországi Civil Nemzeti Csúcs, mely a következő döntéseket hozta Budapesten 2008. november 15-én: 

  1. Társadalmi ellenállásra szólítunk fel a kormánypolitikával, és általában a neoliberalizmussal szemben, mert a válság árát a dolgozókkal, a nyugdíjasokkal, a kis- és közepes vállalkozókkal akarja megfizettetni.
  2. Nemzeti ellenállást hirdetünk hazánk szuverenitásának helyreállításáért a neoliberális globális érdekekkel szemben.
  3. Követeljük a kormánytól, hogy azonnal vonja vissza intézkedéseit a bérek és a nyugdíjak csökkentéséről, a kis- és középvállalkozók terheinek növeléséről. Azokkal fizettesse meg a válság árát, akik a válságot előidézték!
  4. Tiltakozó megmozdulásokra szólítjuk az embereket a szakszervezetekkel és mindazokkal összefogva, akik nem csak szavakban, hanem tettekkel is készek kiállni a megélhetésében veszélyeztetett kisember mellett. Első lépésként csatlakozunk a szakszervezetek által november végére tervezett sztrájkmegmozdulásokhoz, és tüntetésekhez.
  5. A társadalmi ellenállás szervezésére koordinációs bizottságot hoztunk létre, melybe minden szervezet egy-egy képviselőt delegálhat.
  6. Munkacsoportot állítunk fel egy olyan új társadalmi program kidolgozására, amelyet a neoliberális, társadalomellenes politika helyett akarunk érvényre juttatni széles társadalmi összefogással. Az általunk javasolt új program alapelemei: a gazdasági növekedés fellendítése, a foglalkoztatás növelése, az elosztási viszonyok módosítása a dolgozók, a nyugdíjasok, a kis- és közepes vállalkozók javára, terheik mérséklésével, az országból kivihető profit korlátozásával, a jelenleginél nagyobb hányadának visszaforgatásával a nemzeti ipar, a mezőgazdaság és a szolgáltatások fejlesztésére. Új egyensúlyt akarunk tőke és munka között a megélhetés biztonságának növeléséért, a társadalmi-emberi szükségletek jobb kielégítéséért. Programunk összhangot akar teremteni társadalmi érdek és pénzügyi szempont között. Kezdeményezzük a kiárusított nemzeti vagyon azon részének visszaszerzését, amely nélkülözhetetlen a magyar társadalmi haladás és a nemzeti felemelkedés szempontjából. Azonnali hatállyal véget vetnénk a közvagyon további privatizálásának és leállítanánk a közszolgáltatások, az egészségügyi ellátás és az oktatás piacosítását. Kezdeményezzük, hogy az állam azzal a feltétellel folyósítson hitelt a bankoknak, a multinacionális vállalatoknak és a hazai nagyvállalatoknak, ha a támogatás fejében részvényeik arányos része társadalmi tulajdonba kerül. A Civil Nemzeti Csúcs olyan politikát akar hatalomra juttatni, amely nem engedi meg, hogy a pénzügyi csoportok közpénzből szanálják magukat, utána pedig tovább gyarapítsák profitjukat a társadalom kárára.
  7. Úgy döntöttünk, hogy a Civil Nemzeti Csúcsot a részvételi demokrácia új tényezőjévé avatjuk. Feladatát abban jelöljük meg, hogy a közvetlen demokrácia fórumaként segítsen érvényre juttatni az emberi jogokat és a társadalmi-nemzeti érdekeket. A Civil Nemzeti Csúcs és koordinációs bizottsága nyitva áll minden olyan társadalmi szervezet, szakszervezet, és társadalmi erő előtt, amely kész hatalomra segíteni a dolgozó-, a nyugdíjas- a kis- és közepes vállalkozói rétegek, azaz a magyar társadalom túlnyomó többségének érdekében álló új politikát.
 

Kelt Budapesten, 2008. november 15-én

Gajdos Erzsebet a dij atadoja....
_Gulacsy-1.jpg

Nagy Zsófia kapta a Gulácsy Irén Díjat Nyomtatás
2008. november 08.

November 8-án, vasárnap a Kossuth Lajos Szónokverseny díjkiosztó ünnepségén, az ELTE Állam- és Jogtudományi Karának dísztermében adták át  a Gulácsy Irén Díjat. A Magyar Asszonyok Érdekszövetségének elismerését  Nagy Zsófia, a Nyíregyházi Főiskola negyedéves hallgatója, az Észak-Magyarország című napilap újságírója kapta.

Nagy Zsófia díjazott és Gajdos Erzsébet, a díj átadója

GULÁCSY IRÉN DÍJ 

Asszonyszövetségünk a millennium évében, 2000-ben alakult (alapítója Ékes Ilona, jelenlegi elnöke Szabó Judit), 18 keresztény értékrendű női, nőket segítő civilszervezetből. Élet, érték és érdekszövetség a Magyar Asszonyok Érdekszövetsége: olyan együttműködés, amely a nő, az asszony létének és szerepének a családban, a munkában és a közéletben való kiteljesítését tartja leglényegesebb célkitűzésének.

Hisszük, hogy életünk, női, asszony mivoltunk lényege: hűség, értékőrzés, életadás.Igent mondunk az életre, a családra, az időn és téren átívelő összetartozásra.

Az asszonyok dolga: a mindennapok kovászával újra és újra jövőt gyúrni. A reménykedésért is meg kell dolgozni. A hitért is meg kell harcolni. Minden közös lépésért sok ezret kell előtte megtenni.

Mert egyedülmaradva hinni a legnehezebb. 
Mert elszakítva összetartani mégnehezebb.

Mert szavak nélkül vallani, tettek nélkül alkotni lehetetlen.

Ezért határoztuk el, hogy díjat alapítunk, amellyel nőtársaink tehetségére, rátermettségére akarjuk irányítani a figyelmet. Biztatni, segíteni szeretnénk, hogy vállalják a „keskeny ösvényen” járást, hogy a nőiesség és a  munkahelyi döntéshozatal, a család és a közélet, összeegyeztethető.

Ezt a díjat, amit most átadunk a szónokverseny, általunk legjobbnak ítélt, női résztvevőjének, Gulácsy Irénről neveztük el.

Manapság ritkán hallani róla, holott a két világháború közötti magyar irodalom legolvasottabb szerzői közé tartozott. Fekete vőlegények című regényét élete során 23 szor adták ki, Hamueső című műve az Erdélyi Szépmíves Céh kiadó első köteteként jelent meg. A nemesi családból származó írónő 1894-ben a Szeged melletti Lázárpusztán született és 1945-ben, Budapest bombázásakor vesztette életét.

És, hogy miért pont őróla neveztük el a díjat?
Úgy gondoltuk, hogy élete, munkássága példakép lehet a mai nők számára is.Korán, még a 16 évet be sem töltötte, mikor férjhez ment. Férje pár év múlva, váratlanul beteg lett és nem is gyógyult meg többet karosszékhez kötött, magával tehetetlen emberroncs maradt élete végéig. Az ápolás és a kenyérkereset gondja is a fiatalasszony vállaira nehezült, aki önfeláldozó hitvesi szeretettel vállalta ezt az emberpróbáló feladatot. Hírlapíró, munkatársa lett lassankint majdnem minden nagyobb erdélyi lapnak és folyóiratnak. Majd egymásután jelentek meg novelláskötetei, regényei, színdarabjaival is jelentős sikert aratott.
Benedek Elek földön járó szentnek nevezi. Így szól róla: „Bizony mondom: az  ő szerelme, az  ő türelmessége, az ő gyöngédsége, az  ő panasztalan önfeláldozása nem e világból való.”

Komolyan vette regényírói feladatát is, a Fekete vőlegények című történelmi regényéhez előtanulmányokat végzett és állítólag húsz kötetnyi jegyzetanyagot készített el és ekkora ismeretanyagot épített be a leghíresebb, legolvasottabb művébe.

Bánhegyi Jób 1937-ben így ír : „..nem lett Gulácsy Irén csupán szórakoztatni akaró író, hanem súlyos magyar társadalmi és történelmi kérdések megindult lelkű bogozgatója;…lett belőle a veszedelemre és pusztulásra figyelmeztető vészharang, de nem azért, hogy elcsüggesszen, hanem hogy a társadalom lelkiismeretét felriassza, életösztönét öntudatra korbácsolja, akaraterejét önmentő tevékenységre felvillanyozza. Gulácsy Irén művészetének nagy érdeme, hogy egész fogantatásával benne gyökerezik korunk égető problémavilágában és a magyar föld és nép iránt való szinte szenvedélyes rajongással kíván részt venni a fájó kérdéseknek megoldásában.” A mai kornak is nagy szüksége van hasonló nőkre, asszonyokra, akik kellő érzékenységgel, odafigyeléssel, felelősséggel keresik a válaszokat, megoldásokat a problémáinkra.


Magyar Asszonyok Érdekszövetsége

  

Európa-érmet kapott a Bécsi Napló főszerkesztője

 

Miért nem nyitottunk cukrászdát Bécsben? címmel rendezett konferenciát a Szabadelvű Médiaműhely (SZEMM) a Pest hotelben szombaton. Ezen a tanácskozáson adták át a polgári újságírókat kereken tizedik alkalommal díjazó Európa-érmet. Az idén a Bécsi Napló főszerkesztője, Deák Ernő vehette át a kitüntetést.

1956-ban Ausztriába emigrált magyar újságíró, Deák Ernő a konferencia vezető előadójaként a bécsi magyar vendégforgalmi vállalkozások sorsát elemezte. Mit taglalta: a magyar vendéglők csak akkor tudtak és tudnak üzletképesek maradni, ha elsősorban osztrák törzsközönségre alapoznak.

Fricz Tamás Európa-érmes közíró az Unióban eltöltött négy és fél évünket elemezve fájlalta, hogy a 2006. októberi rendőri randalírozás után Európa nem védte meg a két évszázados szabadságértékeket, ehelyett Magyarországot piacnak, lerohanható gazdasági térnek tekintette csupán. Mindamellett, csalódottságunkkal együtt is mi Európához tartozunk – hangsúlyozta.

Simon János politológus arról beszélt, hogy hazánkban az utóbbi esztendőkben sok minden csak virtuális és ideiglenes. A Kőrösi Csoma Sándor felmutatta értékvállalás nem jellemző, pedig nagy szükségünk volna rá.

Ámon Antal, Ausztráliából hazatért magyar újságíró a lehető legcinikusabb propagandának nevezte a 2003-es plakátot, amelyik megkérdezte: „Nyithatok-e cukrászdát Bécsben?”, és populista módon azt a választ is tartalmazta: „Igen.” A magyar kisvállalkozások nagy része még itthon sem versenyképes – fejtegette.

Az Európa-érem a már elhunyt Ligeti Erika alkotása, a kitüntetéssel Vincze László papírmerítő mester oklevelét is átvehette a bécsi magyar újságíró-kiválóság: Deák Ernő.

 

Forrás: www.preshaz.eu/Europa.htm

 

TÁJÉKOZTATÁSUL:

Az Országos Választási Bizottság
309/2008. határozata

Az Országos Választási Bizottság - a 2008. október 20-án megtartott ülésén - a választási eljárásról szóló 1997. évi C. törvény (a továbbiakban: Ve.) 124/A. § (3) bekezdésének b) pontjában foglalt hatáskörében eljárva Dr. Ádám Attila A Magyar Polgári Demokráciáért Alapítvány (6721 Szeged, Vadász u. 4/A.) elnöke által benyújtott országos népi kezdeményezés tárgyában meghozta a következő

határozatot:

Az Országos Választási Bizottság az aláírásgyűjtő ív mintapéldányát hitelesíti.

A határozat ellen - a Magyar Közlönyben való közzétételét követő 15 napon belül - az Alkotmánybírósághoz címzett kifogást lehet benyújtani az Országos Választási Bizottságnál (1051 Budapest, Nádor u. 2; levélcím: 1903 Budapest, Pf. 314; fax: 06-1-441-1729).

Indokolás

I
.

A beadványozó 2008. szeptember 23-án aláírásgyűjtő ív mintapéldányát nyújtotta be az Országos Választási Bizottsághoz hitelesítés céljából. Az aláírásgyűjtő íven a következő kérdés szerepelt:

"Kezdeményezzük
az Alkotmány olyan tartalmú módosítását, hogy országos népszavazást lehessen tartani az Országgyűlés feloszlásáról."

Az Országos Választási Bizottság megállapítja, hogy az aláírásgyűjtő ív a törvényben meghatározott formai, valamint a megtárgyalásra javasolt kérdésre vonatkozó tartalmi követelményeknek eleget tesz, ezért hitelesítésének akadálya nincs.

II.

A határozat az országos népszavazásról és népi kezdeményezésről szóló 1998. évi III. törvény 2. §-án, a jogorvoslatról szóló tájékoztatás a Ve. 130. §-ának (1) bekezdésén alapul.

Dr. Szigeti Péter
az Országos Választási Bizottság
elnöke

Three Steps to Stop Putin . . . Before It Is Too Late By John R. Bolton Posted: Tuesday, October 28, 2008 ARTICLES Liberal  (Italy) Publication Date: October 25, 2008

 
Senior Fellow
John R. Bolton
 
In little more than a week, citizens of the United States will vote to elect the next President. Although many in Europe focus intently on the election's significance for U.S. foreign policy, the ongoing global financial crisis has largely dominated the campaign and voters' attention. Accordingly, there is much about the two major-party candidates' views on foreign policy that have not been fully articulated. We know, or can infer with confidence, the most about Senator McCain's likely national security policies because of his long and distinguished career in the U.S. Senate. Senator Obama, by contrast, has very limited experience in foreign policy. His campaign has prudently limited his potential exposure on the issue to broad generalities, concentrating on tying McCain to the unpopular Bush Administration by suggesting that a McCain presidency will simply be a "third term" for Bush.

While it is perfectly understandable that the economy has been uppermost on the minds of the voters, in Europe as well as America, we cannot escape the international challenges that the next President will face. Of these, the challenge which Europe and America face most acutely together is understanding and dealing with the direction of Russia's foreign policy, especially as it affects Europe and its other neighbors. Although no serious observer thinks we face a new Cold War, or that isolating Russia because of its increasing foreign adventurism is a real solution, there is no doubt Russia's behavior has grown increasingly troublesome and even belligerent for some time.

Western opposition to Russia's recent aggressive behavior should not rest on a desire to "punish" Russia, but on the critical need to brace Moscow before its behavior becomes even more unacceptable.

Facts are facts. Russia's invasion of Georgia is only the most recent and most vicious indicator of its return not to the Cold War but to a thuggish, indeed czarist, approach to its former dominions. Then-President Vladimir Putin gave early warning in 2005, saying that the Soviet Union's breakup was "the greatest geopolitical catastrophe of the Twentieth Century." In the same speech, Putin lamented that "tens of millions of our fellow citizens and countrymen found themselves beyond the fringes of Russian territory." Today, as Russia's Prime Minister, Putin may be acting to reverse that "catastrophe," as further demonstrated by Moscow's unabashed embrace of Yulia Tymoshenko and innumerable other efforts to interfere in Ukrainian elections. Prudence based on history requires us to assess Russia's invasion of Georgia as more than an aberration, until proven otherwise.

Russia has repeatedly demonstrated its intention and capacity to threaten America's and Europe's interests: providing cover to Iran's nuclear weapons program by enthusiastically neutering sanctions resolutions in the UN Security Council and trying to market reactors to Tehran; selling high-end conventional weapons to Iran, Syria and other undesirables; using Russia's oil and natural gas assets to intimidate Europe; making overtures to OPEC; and cozying up to Venezuela through joint Caribbean naval maneuvers, weapons sales, and even agreeing to construct nuclear reactors, a truly dangerous sign.

Take the controversy over locating U.S. missile defense assets in Poland and the Czech Republic. We fully informed Russia before withdrawing from the 1972 ABM Treaty that we would create a limited missile defense system, i.e., geographically national, but limited to protect only against the handfuls of missiles states like North Korea and Iran might launch. As anyone can tell from a globe, anti-missile sites in Europe won't defend against the missile trajectories of a Russian strike against America. (That's why the DEW Line was in Alaska and Canada, not Europe.) Russia's threat to attack Poland is aimed at intimidating Western Europe, an all too-easy objective these days.
  
Western  opposition to Russia's recent aggressive behavior should not rest on a desire to "punish" Russia, but on the critical need to brace Moscow before its behavior becomes even more unacceptable. Europe and the United States  have real interests at stake, such as a route to the Caspian Basin's oil and gas assets that does not traverse Russia or Iran. Even as global oil prices have fallen, the need for energy independence from potential adversaries remains compelling. If Moscow's marching through Georgia goes unopposed, marching will look more attractive elsewhere, starting with Ukraine with its large ethnic Russian population "beyond the fringes" of Moscow's control. "Legitimate security interests" do not justify invading and dismembering bordering countries.

A truly rational Russia policy has to escape both the persistent romanticism of Moscow in recent U.S. Administrations, and the desire of some Europeans to pull the covers over their heads and hope that things will work out by doing nothing. Too many Europeans believe they have passed beyond history, and beyond external threats unless they themselves are "provocative." Last spring in Bucharest, that mentality led Germany and others to reject U.S. suggestions to put Georgia and Ukraine formally on the path to NATO membership. Moscow clearly read that rejection as a sign of weakness. 

In truth, what most risks "provoking" Moscow is not Western resolve, but precisely Western weakness. This is where the real weight of history lies. Accordingly, attitude adjustment in Moscow first requires attitude adjustment in NATO capitals, and quickly, before Moscow's swaggering leaders draw the wrong lessons from their recent successes.
 
First, NATO must reverse the Bucharest Summit mistake immediately, and this is an achievable goal before President Bush leaves office. Admitting Estonia, Latvia and Lithuania has in fact stabilized a possible zone of confrontation in the Baltic, and moving to bring in Ukraine and Georgia will eliminate another dangerous vacuum in the Black Sea region. Second, we should scale up rapidly in military cooperation with current and aspiring NATO members in Central and Eastern Europe to make it clear more Russian adventurism is highly inadvisable. Hopefully, other NATO countries will join with the United States, but Washington should act bilaterally if need be. Third, the United States and Europe should proceed full speed ahead with missile defense plans, on which we have repeatedly offered Russia full involvement and cooperation, to protect us all from rogue state threats.

Such an approach will not endanger Western security, but enhance it. And if Russia takes offense, better to know it now than later, when the stakes for all concerned may be much higher.

John R. Bolton is a senior fellow at AEI.

Emléktábla avatás Szolyván Nyomtatás
2008. október 02.

Az Október 23. Bizottság Alapítvány és a Nemzeti Jogvédő Alapítvány nemrégiben közös felhívást intézett a magyar nemzethez. Ebben Szöőr Anna, az Október 23. Bizottság  elnöke a kommunizmus áldozataiért való emléktáblák elhelyezésére szólította  fel az összmagyarságot. Mindkét civilszervezet álláspontja, hogy a politikai és közéleti megtiszulás első lépése a kommunista múlttal való őszinte szembenézés.

Az első emléktábla avatására okt. 1-jén, a kárpátaljai Szolyván került sor. Zétényi Zsolt NJA elnök beszédében azokról a kárpátaljai magyarokról emlékezett meg, akik a sztálini diktatúrában csupán a magyarságuk miatt estek áldozatul. Dupka György a Szolyvai Emlékbizottság elnöke ismertette a tábor történetét, Szöőr Anna a kommunizmus neoliberalizmusban való továbbélésének fenyegető veszélyéről beszélt.

A rendezvényen részt vett Morvai Krisztina, a Civil Jogász Bizottság egykori társelnöke, Gaudi Nagy Tamás a Nemzeti Jogvédő Alapítvány ügyvezető elnöke, Juhász Imre a Független Panasztestület alelnöke, Csókay András idegsebész főorvos és Éger István a Magyar Orvosi Kamara elnöke.

A táblaavató megemlékezés szónokai és az őket kísérő jeles közéleti személyek aznap Orosz Ildikó főigazgató meghívására a beregszászi II. Rákóczi Ferenc Főiskolán tartottak fórumot.

www.oktober23bizottsag.hu

 

 

Erdő: A valóságból kell meríteni a cselekvés programját
2008.09.04 18:05



MNO
Erdő Péter bíboros, prímás szerint a hit alapján a valóságból kell meríteni a cselekvés programját a társadalmi nehézségek megoldásához - ezt az esztergom-budapesti érsek csütörtökön mondta azon a felekezeti fórumon, amelyet Nyíradonyban Van kiút, az egyházak és a civil szféra szerepe a XXI. században címmel rendeztek.

A konferencia résztvevőit köszöntő Tasó László, a Fidesz országgyűlési képviselője, Nyíradony polgármestere bevezetőjében azt hangsúlyozta: az egész magyarság bajban van, nem csak az anyaország, hiszen szerinte nagyon sokan élnek nehezen, közösségek és családok hullanak szét.
Hozzátette: a felekezetközi fórumot azért szervezték a Barankovics Izraelita Műhely társrendezésében, hogy meghallgassák az egyházak vezetőit, akik korábban már értek el eredményeket az összefogásban.

Erdő Péter szerint mindenkinek képesnek kell lennie a társadalmi gondok objektív megítélésére, fontos a különbségtétellel bírás a jó és a rossz között. A bíboros szerint minden probléma megoldása középpontjában az embernek kell állnia, s nem nélkülözheti ezt a gazdasági élet sem. Felhívta a figyelmet az egyház tanításaira, kiemelve a pápai szociális enciklikában foglaltakat, amelyek mintegy útmutatásként is alapként vehetők egy jobb, igazságosabb és erkölcsösebb élet kialakításához.

Bölcskei Gusztáv, a Tiszántúli Református Egyházkerület püspöke a Magyarországi Református Egyház zsinatának lelkészi elnöke azt mondta: a nyíradonyi fórumnak üzennie kell, de túl kell lépnie a manapság rossz ízű üzengetésen. A református egyházi vezető szerint morális követelményeket kell érvényesíteni, újra kell fogalmazni az etika és a politika kapcsolatát. Nem lehet egyedüli kérdés a hatalom, a mindenre kiterjedő feladatellátás fontos. Fontosnak tartotta azt is, hogy a rövid- és középtávú gondolkodást a hosszú távú váltsa fel, és a politikai programok végrehajtása ne a népszerűség kérdésétől függjön. Bölcskei Gusztáv a jövő iránt érzett nagyobb felelősség szem előtt tartását is morális követelményként említette, s példaként a földkérdést hozta fel, amelytől a következő évtizedek generációjának sorsa függ.

A nyíradonyi fórum csütörtök délutáni programjában a Hajdú-Bihar megyei város görög katolikus templomában felszentelik Latorczay Aranka új ikonját, majd ökumenikus istentisztelettel zárul a program Bosák Nándor, a Debrecen-nyíregyházi Katolikus Egyházmegye püspöke vezetésével.

(MTI)

 

A konferencia résztvevőit köszöntő Tasó László, a Fidesz országgyűlési képviselője, Nyíradony polgármestere bevezetőjében azt hangsúlyozta: az egész magyarság bajban van, nem csak az anyaország, hiszen szerinte nagyon sokan élnek nehezen, közösségek és családok hullanak szét.
Hozzátette: a felekezetközi fórumot azért szervezték a Barankovics Izraelita Műhely társrendezésében, hogy meghallgassák az egyházak vezetőit, akik korábban már értek el eredményeket az összefogásban.

Erdő Péter szerint mindenkinek képesnek kell lennie a társadalmi gondok objektív megítélésére, fontos a különbségtétellel bírás a jó és a rossz között. A bíboros szerint minden probléma megoldása középpontjában az embernek kell állnia, s nem nélkülözheti ezt a gazdasági élet sem. Felhívta a figyelmet az egyház tanításaira, kiemelve a pápai szociális enciklikában foglaltakat, amelyek mintegy útmutatásként is alapként vehetők egy jobb, igazságosabb és erkölcsösebb élet kialakításához.

Bölcskei Gusztáv, a Tiszántúli Református Egyházkerület püspöke a Magyarországi Református Egyház zsinatának lelkészi elnöke azt mondta: a nyíradonyi fórumnak üzennie kell, de túl kell lépnie a manapság rossz ízű üzengetésen. A református egyházi vezető szerint morális követelményeket kell érvényesíteni, újra kell fogalmazni az etika és a politika kapcsolatát. Nem lehet egyedüli kérdés a hatalom, a mindenre kiterjedő feladatellátás fontos. Fontosnak tartotta azt is, hogy a rövid- és középtávú gondolkodást a hosszú távú váltsa fel, és a politikai programok végrehajtása ne a népszerűség kérdésétől függjön. Bölcskei Gusztáv a jövő iránt érzett nagyobb felelősség szem előtt tartását is morális követelményként említette, s példaként a földkérdést hozta fel, amelytől a következő évtizedek generációjának sorsa függ.

A nyíradonyi fórum csütörtök délutáni programjában a Hajdú-Bihar megyei város görög katolikus templomában felszentelik Latorczay Aranka új ikonját, majd ökumenikus istentisztelettel zárul a program Bosák Nándor, a Debrecen-nyíregyházi Katolikus Egyházmegye püspöke vezetésével.

(MTI)

 

                                        

Nyomtatás


 
---------------------------------------------------------------------------------------------------------------


Nyomtatás